2022-й год принес нам немало бед. Но не стоит забывать, что он также был насыщен и огромным количеством знаковых событий в космосе. Мы увидели долгожданные снимки телескопа James Webb, таран астероида в прямом эфире и первый за полвека полет космического корабля к Луне. В этом материале мы расскажем про десять главных космических событий минувшего года.
Ввод в эксплуатацию телескопа James Webb
Космический телескоп James Webb (JWST) отправился на орбиту в самом конце 2021 года, сделав отличный новогодний подарок астрономам всего мира. Однако его успешный запуск вовсе не означал, что инженеры NASA уже могут начинать пить шампанское. Дело в том, что телескопу предстоял долгий перелет на его рабочую позицию и весьма сложная процедура по развертыванию главного зеркала и солнцезащитного экрана. Если бы во время нее что-то пошло не так, то затраченные на строительство телескопа 10 млрд долларов оказались бы выкинуты впустую.
К счастью, создатели телескопа не зря потратили многие тысячи часов на тщательное тестирование компонентов обсерватории. Развертывание JWST прошло в полном соответствии с планом. Благодаря этому в начале лета телескоп приступил к выполнению своей научной программы, а уже в июле NASA опубликовала первые снимки телескопа, демонстрирующие некоторые из наиболее знаковых космических объектов.
С тех пор JWST успел порадовать нас рядом находок — в частности, открыв самые ранние галактики во Вселенной и впервые обнаружив углекислый газ в атмосфере экзопланеты. Не приходится сомневаться, что в будущем он совершит еще целую серию выдающихся открытий.
Исключение россии из миссии ExoMars
Широкомасштабное российское вторжение в Украину оказало огромное влияние на всю космическую индустрию, последствия которого еще долго будут анализироваться. В частности, западные страны отказались от использования носителей страны-агрессора, что привело к разрыву целого ряда пусковых контрактов. В результате той же компании OneWeb пришлось довыводить свою спутниковую группировку при помощи ракет компании SpaceX и Индии.
Но, пожалуй, наиболее знаковым последствием стало исключение россии из миссии ExoMars. Ее запуск должен был состояться в сентябре 2022 года. Однако после начала полномасштабного вторжения ESA приняло решение прекратить любое сотрудничество с «Роскосмосом», отказавшись от использования абсолютно всех российских компонентов и приборов. В результате ExoMars остался без ракеты-носителя и посадочной платформы.
Чтобы спасти проект, ESA пришлось обратиться за помощью к NASA. И американская аэрокосмическая администрация уже дала предварительное согласие на предоставление всего необходимого. Это дает надежду на то, что ExoMars все же доберется до Красной планеты. На данный момент его запуск запланирован на 2028 год.
Запуски лунных зондов
В 2022 году мы стали свидетелями запуска целого ряда лунных зондов. Первым стал кубсат CAPSTONE, предназначенный для проверки орбиты, на которой в будущем планируется разместить орбитальную станцию Gateway. Пускай и не без некоторых приключений, но в ноябре 2022 года аппарат все же сумел выйти на целевую орбиту.
Следующим стал «Данури» — первый в истории лунный аппарат, построенный Южной Кореей. Он был запущен в августе и вышел на селеноцентрическую орбиту в декабре 2022 года.
И, наконец, в декабре к Луне отправилась связка из аппарата «Хакуто-R» и кубсата Lunar Flashlight. Первый построен японской компанией iSpace и предназначен для посадки на Луну. Помимо нескольких приборов, на его борту также размещен «Рашид» — первый в истории ровер, созданный специалистами из арабской страны (ОАЭ). Что касается Lunar Flashlight, то он построен NASA и предназначен для поисков водяного льда на Луне. Оба аппарата должны достигнуть спутницы нашей планеты в марте 2023 года.
Завершение сборки китайской орбитальной станции
2022-й также стал годом значительных космических достижений для Китая. Главным из них стало завершение сборки орбитальной станции «Тяньгун». В июле к ней был пристыкован научный модуль «Вэньтянь», а в ноябре — научный модуль «Мэнтянь».
Таким образом, Поднебесная получила в свое распоряжение собственную космическую лабораторию. Но ее планы не ограничиваются лишь этим. Уже в конце 2023 — начале 2024 года Китай планирует запустить автономный модуль-телескоп «Сюньтянь». Время от времени он будет стыковаться с орбитальной станцией с целью обслуживания и замены неисправных компонентов ее экипажем.
Орбитальное испытание Starliner
В мае 2022 года компания Boeing наконец-то сумела провести, неоднократно переносившееся, повторное беспилотное испытание космического корабля Starliner. Вновь не обошлось без некоторых проблем. Например, во время выхода корабля на орбиту у него преждевременно отключились 2 из 12 двигателей. Однако это не помешало Starliner выполнить необходимый маневр и состыковаться с МКС. В общей сложности, космический корабль пробыл в составе орбитального комплекса пять дней, после чего вернулся на Землю.
После анализа результатов испытания, NASA наконец-то дала зеленый свет первому пилотируемому полету Starliner. При этом, правда, его дата была перенесена с конца 2022 на 2023 год с целью устранения выявленных во время полета неполадок и проведения дополнительных тестов ключевых систем корабля.
Авария New Shepard
2021-й году прошел под знаком своеобразной гонки между компаниями Blue Origin и Virgin Galactic за право осуществить первый суборбитальный туристический полет с пассажирами. В итоге победителем стала Virgin Galactic. Впрочем, это не принесло ей особых дивидендов, ибо затем компания начала модернизацию своих космопланов, которая все еще не завершена.
А вот Blue Origin приступила к регулярным рейсам. В общей сложности, ее корабль New Shepard доставил 31 человека выше линии Кармана — условной границы космического пространства. Однако 12 сентября 2022 года напомнило всем, что даже суборбитальный полет сопровожден с определенными рисками. Состоявшийся в тот день пуск New Shepard завершился аварией из-за преждевременного отказа двигателя. К счастью, это не был пилотируемый рейс — на борту корабля располагались 36 различных нагрузок от ряда коммерческих заказчиков. Кроме того, система аварийного спасения New Shepard продемонстрировала себя с наилучшей стороны. Она успешно отстрелила капсулу корабля, которая затем совершила посадку на парашютах.
Тем не менее авария привела к прекращению эксплуатации New Shepard на период расследования ее причин. Пока что неизвестно, когда именно Blue Origin собирается возобновить суборбитальные туристические полеты.
Столкновение зонда DART с астероидом
На протяжении миллиардов лет астероиды бомбардировали нашу планету. В 2022 году Земля нанесла ответный удар. 26 сентября построенный NASA зонд DART протаранил астероид Диморф. Целью операции была проверка возможности изменения орбиты, угрожающего Земле небесного тела, путем кинетического воздействия.
За столкновением и его последствиями следили, как заблаговременно отделившийся от зонда кубсат LICIACube, так и целый ряд наземных и космических обсерваторий. Они зафиксировали крупный выброс вещества, благодаря которому астероид обзавелся двойным кометоподобным хвостом, протяженностью в 10 тысяч км.
Последующие наблюдения также показали, что столкновение с DART привело к изменению орбитального периода Диморфа на целых 32 минуты. Это намного больше, чем предполагали компьютерные модели, что является хорошей новостью для ученых, занимающихся разработкой проектов защиты нашей планеты от космических тел.
Перенос запуска Psyche
Переносы космических запусков являются довольно частым событием. Но случай с миссией Psyche все же заметно выделяется на общем фоне. В мае 2022 года готовый космический аппарат был доставлен на мыс Канаверал с целью его подготовки к намеченному на август запуску. Однако вскоре NASA пришлось заявить о его отмене. Причиной стала неготовность наземного симулятора аппарата, необходимого для отработки различных технологических операций, тестирования программного обеспечения и проверки реакции систем зонда на команды.
После независимого аудита проекта, NASA объявила о переносе запуска Psyche на осень 2023 года. Из-за этого он достигнет своей цели (металлического астероида Психея) в августе 2029 года — на 3,5 года позже, чем предполагал изначальный план полета.
Но последствия переноса не ограничились лишь этим. Изначально NASA планировала запустить вместе с Psyche пару зондов Janus, предназначенных для изучения астероидов. Но от этих планов пришлось отказаться. Причиной стало отсутствие подходящих целей, которых можно достичь при запуске Janus вместе с Psyche в новое стартовое окно. Из-за этого уже собранные и готовые к запуску зонды были на неопределенный срок размещены на хранение на склады построившей их компании Lockheed Martin. На данный момент неизвестно, когда и к каким астероидам они могут быть запущены.
Миссия Artemis I
2022-й год завершился весьма знаковым событием. Речь о миссии Artemis I, в рамках которой сверхтяжелая ракета SLS отправила космический корабль Orion к Луне.
Как и JWST, SLS была весьма проблемным проектом. Но когда сверхтяжелая ракета наконец взмыла в небо, запустив к Луне первый с 1972 года космический корабль, рассчитанный на пребывание людей, все моментально об этом забыли. Тем более, что миссия прошла без каких-либо серьезных осложнений, подарив нам массу запоминающихся фотографий, часть из которых уже стала культовыми.
Благодаря этому успеху, NASA получила возможность готовиться к следующим лунным миссиям, в рамках которой астронавты облетят спутницу нашей планеты, а затем совершат посадку на ее южный полюс.
Завершение миссии InSight
2022-й стал последним годом для двух космических аппаратов, занимавшихся изучением Красной планеты. 27 сентября Индийская организация космических исследований потеряла контакт с зондом «Мангальян», находившимся на ареоцентрической орбите с 2014 года. Он стал первым в истории аппаратом, запущенным Индией к другой планете.
Всего через 2,5 месяца финальная точка была поставлена и в другой марсианской миссии. Аппарат InSight перестал выходить на связь и был признан мертвым. Это не стало неожиданностью для NASA. Еще весной специалисты миссии опубликовали весьма точный прогноз, предсказав, что к декабрю InSight перестанет получать достаточное для продолжения работы количество энергии. Причиной стал толстый слой пыли, скопившийся на его солнечных батареях. Несмотря на все усилия инженерам так и не удалось решить эту проблему.
Но, несмотря на прекращение работы, InSight оставил после себя весьма весомое научное наследие. За четыре года работы аппарат зафиксировал 1319 марсотрясений. Их количество и сила удивили многих ученых, полагавших, что в геологическом отношении Красная планета является мертвым миром, и такие события там исключительно редки. Но данные InSight заставили планетологов пересмотреть свои представления о Марсе. Теперь мы знаем, что четвертая планета от Солнца намного активнее, чем считалось ранее.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
