Миссия NASA по возвращению образцов с Марса Mars Sample Return (MSR) оказалась под угрозой из-за финансовых проблем и технических сложностей. Независимая экспертная комиссия в прошлом году выразила сомнения относительно возвращения ценных образцов с поверхности Марса, поскольку ее реализация доступными технологиями оказалась нереалистичной. Также Mars Sample Return оказалась слишком дорогой, ведь NASA начала сокращать бюджет, из-за чего было уволено 530 сотрудников Лаборатории реактивного движения (JPL).
Для спасения Mars Sample Return аэрокосмическая администрация сделала публичный запрос к частным космическим компаниям, которые смогли бы предложить более дешевое решение по возвращению образцов, собранных марсоходом Perseverance. Важность доставки собранного материала с Марса в том, что в образцах содержится ответ на научный вопрос: была ли на Красной планете раньше жизнь. А ответить на него можно только на Земле современным лабораторным оборудованием, ведь сделать такой детальный анализ Perseverance и Curiosity просто не в состоянии.
Как оказалось, важным кандидатом на роль спасательного транспортного средства для этой миссии стал космический корабль Starship от SpaceX. Илон Маск высказал мнение о его потенциале в своей публикации в социальных сетях, отмечая, что Starship может доставить значительные грузы с Марса в течение пяти лет. Эксперты также считают Starship идеальным транспортным средством для выполнения этой работы, учитывая планы NASA использовать его для доставки астронавтов на Луну.
Относительно текущего плана NASA по возвращению образцов с Марса, он требует чрезвычайно больших средств и нескольких лет планирования, ведь его реализация имеет довольно сложный план и громоздкую конструкцию с использованием сразу нескольких космических аппаратов. Starship может значительно упростить этот процесс, обеспечивая возможность как приземления, так и взлет с марсианской поверхности.
Хотя сейчас нет уверенности, действительно ли будет Starship использован для сбора образцов с Марса, SpaceX принесла луч надежды на успешное завершение миссии. Исследование материалов с Марса может раскрыть уникальные аспекты эволюции Солнечной системы, и использование Starship может значительно облегчить этот процесс.
Ранее мы сообщали о том, как NASA нашла средства для запуска миссии Dragonfly к Титану.
По материалам scientificamerican.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
