Аппарат Lunar Flashlight, предназначенный для поиска водяного льда в полярных кратерах Луны, нашел новый носитель. Спутник будет запущен в качестве попутного груза ракетой Falcon 9 в конце 2022 года.
Техническое устройство и цели аппарата Lunar Flashlight
Lunar Flashlight был разработан командой, состоящей из сотрудников Лаборатории реактивного движения NASA, Университета Калифорнии и Космического центра им. Маршалла. Он представляет собой 14-килограммовый космический аппарат, созданный на базе платформы кубсат (6U). Спутник выведут на полярную орбиту вокруг Луны. В перицентре он будет приближаться к лунной поверхности на 20 км, в апоцентре — удаляться от нее на 5 тысяч км.
Основное предназначение аппарата — поиск следов водяного льда и летучих веществ в полярных кратерах Луны. Для этого Lunar Flashlight оснащен инфракрасным лазером и спектрометром. Во время пролета над полярными кратерами спутник подсветит их дно при помощи лазера. Спектрометр проанализирует отразившийся от лунной поверхности свет, что позволит определить ее состав.
Интересно, что изначальная концепция миссии была намного амбициознее и предполагала оснащение спутника солнечным парусом с площадью поверхности в 80 м². Его планировалось использовать в качестве фонаря для подсветки находящихся в вечной тени полярных кратеров Луны, чтобы напрямую запечатлеть залежи водяного льда. Позже от этой идеи отказались из-за ее сложности и дороговизны.
Средство запуска Lunar Flashligh
Изначально Lunar Flashlight должен был отправиться к Луне в рамках миссии Artemis I. Он являлся одним из 13 попутных грузов, которые планировалось отправить в космос вместе с космическим кораблем Orion. Однако из-за сложностей с созданием двигательной установки, спутник не был готов в нужный срок. Из-за этого специалистам миссии пришлось начать искать другую «попутку».
В итоге в качестве носителя была выбрана ракета Falcon 9. Теперь Lunar Flashlight отправится к Луне вместе с построенным компанией Intuitive Machines зондом NOVA-C, который должен будет совершить мягкую посадку в районе долины Шретера. На данный момент запуск этой миссии запланирован на 22 декабря 2022 года.
Напомним, что недавно NASA вернула ракету SLS на стартовую площадку.
По материалам https://spaceflightnow.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
