Нові спостереження космічного телескопа James Webb (JWST) відкрили унікальні деталі про небесний об’єкт 2060 Хірон — кентавра, який має характеристики як астероїда, так і комети. У його крижаному ядрі виявлені замерзлі вуглекислий і чадний гази. Також у навколишній газовій хмарі (комі) разом із вуглекислим газом був виявлений і метан. Ці відкриття допоможуть краще зрозуміти природу кентаврів і умови, що панували в ранній Сонячній системі.
2060 Хірон відкритий у 1977 році. Об’єкт здійснює оберт навколо Сонця за 50 років, рухаючись у регіоні між Юпітером і Нептуном. 12 липня 2023 року телескоп James Webb зафіксував об’єкт на відстані, що у 18 разів перевищує відстань від Землі до Сонця. Дослідники зафіксували в комі Хірона газоподібний вуглекислий газ і метан, тоді як чадний газ був знайдений лише у замороженому стані на поверхні. Це свідчить про наявність складної системи викидів газу з різних джерел на виявленому кентаврі. Науковці зазначають, що монооксид вуглецю (CO) більш леткий і схильний до сублімації, ніж CO2.
«Ці результати унікальні», — зазначив Чарльз Шамбо з Університету Центральної Флориди. Спостереження газів у таких віддалених об’єктів, як Хірон, було майже неможливим до появи James Webb. Відкриття дозволяють глибше зрозуміти склад Хірона та його поведінку.
Вперше на Хіроні також виявлений водяний лід, а також легкі вуглеводні, зокрема етан і пропан. За словами Ноемі Пінілли-Альонсо з Університету Ов’єдо, Хірон міг увібрати молекули, як-от вода і вуглекислий газ, що залишилися після формування Сонячної системи. Спостереження за цими молекулами допоможе відтворити умови раннього формування планет. Вуглеводні, ймовірно, утворилися внаслідок реакції світла з метаном і водяним льодом на поверхні.
Проте для детальнішого аналізу складу ядра та коми, а також змін, які відбуваються під час орбітального руху Хірона, потрібні додаткові дослідження. З наближенням Хірона до Сонця можна буде отримати точніші дані про склад льоду, силікатів та органіки. Це дозволить краще зрозуміти, як сезонні зміни освітлення впливають на поведінку об’єкта та його крижаний резервуар.
Раніше ми повідомляли про те, як загадковий кентавр продовжує дивувати NASA своєю поведінкою.
За матеріалами UCF
