Наше Солнце — это своеобразный путешественник в Галактике. Оно вращается в одном из спиральных рукавов Млечного Пути, завершая полный оборот каждые 230 млн лет. Ближайшая к нам звезда, Проксима Центавра, расположена на расстоянии 4,2 световых года — это настолько далеко, что даже самый быстрый космический корабль будет лететь к ней более 7000 лет.
Однако в нашей Галактике Солнце выглядит аномально. Бинарные звезды, которые вращаются вокруг друг друга, являются довольно распространенным явлением. Более того, такие системы находят даже вблизи сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути — там, где гравитация могла бы их разорвать.
Некоторые ученые считают, что все звезды сначала формируются парами. Это поднимает вопрос: было ли Солнце раньше частью бинарной системы? Астроном Гунцзе Ли из Технологического института Джорджии считает это вполне возможным. Если бы Солнце имело компаньона, гравитационное воздействие могло бы нарушить орбиты планет, сделав Землю непригодной для жизни.
Гипотетическая Немезида
Пока гипотетический спутник Солнца, Немезида, так и не был найден, несмотря на многочисленные исследования. Но на момент формирования Солнца, примерно 4,6 млрд лет назад, ситуация могла быть другой. Звезды образуются в результате коллапса гигантских облаков газа и пыли. Этот процесс нередко приводит к образованию двойных или многозвездных систем.
В 2017 году Сара Садавой, астрофизик из Королевского университета Канады, исследовала молекулярное облако Персея — регион, где активно формируются двойные звезды. Ее работа показала, что многие звезды начинают свое существование как пары. Однако часть из них распадается в течение первого миллиона лет.
Поиск доказательств
Идея о том, что Солнце могло иметь компаньона, находит подтверждение в Облаке Оорта — области комет далеко за орбитой Плутона. В 2020 году астрофизик Амир Сирадж предположил, что структура этого облака может быть следствием воздействия звезды-компаньона. Также существует предположение, что такая звезда могла бы способствовать захвату дополнительных планет, например гипотетической Девятой планеты.
Впрочем, Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института считает, что Облако Оорта можно объяснить без привлечения компаньона. Он предполагает, что гравитационное воздействие других звезд в раннем скоплении могло сформировать его структуру.
Еще одним признаком возможного существования спутника является наклон Солнца на 7° относительно плоскости Солнечной системы. Это может быть результатом гравитационного воздействия другой звезды на раннем этапе.
Куда делся компаньон Солнца?
Даже если Солнце имело компаньона, найти его будет сложно. Вероятно, эта звезда затерялась среди миллиардов других в Млечном Пути. В 2018 году ученые обнаружили звезду-близнеца Солнца с подобным химическим составом, однако она не является доказательством существования компаньона.
Открытие бинарного спутника нашего Солнца могло бы пролить свет на историю формирования планетных систем. Сегодня астрономы исследуют экзопланетные системы, многие из которых имеют бинарные звезды. Некоторые из них даже могут быть похожими на наши фантазии о двух Солнцах в небе.
Несмотря на все это, современная наука только начинает разгадывать тайны ранней жизни Солнца. Возможно, ответ кроется в отдаленных регионах нашей Солнечной системы или даже в звездах, которые формируются прямо сейчас.
Ранее мы сообщали о том, как гибрид кометы и астероида удивил астрономов.
По материалам BBC
