Для образования оксида марганца на Марсе совсем не обязательно, чтобы в его атмосфере когда-то было больше кислорода. Об этом свидетельствуют эксперименты ученых, которые смогли получить эти кристаллы другим путем.
Оксид марганца на Марсе
В 2014 году марсоходы NASA обнаружили в кратерах Гейла и Индевор кристаллы оксида марганца. Тогда ученые расценили это как доказательство того, что когда-то в марсианской атмосфере было гораздо больше кислорода, чем сейчас. Это было миллиарды лет назад и хорошо согласовывалось с другими геологическими свидетельствами той эпохи.
Это неудивительно, ведь на Земле оксид марганца образуется только под действием атмосферы, ни в океанах, ни в толще литосферы его синтез невозможен. Но, по словам ученых, это еще не означает, что этот минерал в принципе не может образовываться в каких-то других условиях.
Ученые из ряда научных учреждений США обратили внимание, что химия поверхности Марса сильно отличается от земной. В частности, на этой планете значительно больше галогенов, таких как хлор и бром, и там они встречаются в составе совсем других соединений, чем на Земле.
Эксперименты по синтезу минералов
Исследователи провели эксперименты по синтезу кристаллов оксида марганца в условиях, приближенных к наблюдаемым сейчас на Марсе. Они растворили в воде хлораты и броматы — соединения, в виде которых на этой планете чаще всего можно встретить галогены, и попытались поместить в эту среду марганец.
Интересно, что на такой эксперимент ученых натолкнула обычная практика хлорирования водопроводной воды. Попробовав окислить марганец растворенными в воде галогенами, ученые обнаружили, что этот процесс идет даже быстрее, чем в случае атмосферного кислорода.
Более того, эксперименты показали, что в условиях слабокислых растворов, которые были привычными на раннем Марсе, растворы броматов окисляют марганец быстрее, чем любое другое доступное вещество.
Кислород и жизнь на раннем Марсе
Эти исследования сильно подрывают веру ученых в то, что в атмосфере Марса когда-то было гораздо больше кислорода, чем сейчас. Скорее всего, первичная водородная оболочка планеты напрямую заменялась современной углекислой.
Но это вовсе не значит, что жизнь на планете тогда была невозможна. Недавно ученые обнаружили приспособления, которые помогли бы одноклеточным организмам выжить на нем даже сейчас, когда условия стали значительно хуже.
На Земле существует немало пересоленных водоемов, содержащих жидкость, очень похожую на ту, с которой они экспериментировали. Примером может служить Мертвое море. Несмотря на название, в нем живет немало экстремофильных микроорганизмов, которые могли бы существовать и на Марсе, когда он был более теплым и влажным.
По материалам Рhys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
