Вечернее небо над Северной Калифорнией загорелось световым шоу. 17 марта жители Сакраменто стали свидетелями того, как неизвестный объект пронизывал атмосферу Земли на высокой скорости и сгорал, распадаясь на огненные куски. Естественно, что поразительная небесная экспозиция вызвала в равной степени удивление, недоумение и заговорщический мозговой штурм. Что это было: метеоритная бомбардировка, авария ракеты или падение НЛО?
A mesmerizing display of lights over Northern California on Friday was caused by the re-entry of flaming space debris into Earth’s atmosphere, experts said. The chunks of communications equipment had been jettisoned from the International Space Station. https://t.co/CrZkdV5YSU pic.twitter.com/Zz0IkDcb8j
— The New York Times (@nytimes) March 19, 2023
К сожалению для тех, кто имеет бурное воображение, это зрелище не было очередным конспирологическим эпизодом вроде «Секретных материалов». На самом деле очевидцы увидели попавший в атмосферу космический мусор, который загорелся в верхних слоях. Это событие в очередной раз доказывает печальный и опасный факт: насколько сильно засорена наша низкая околоземная орбита.
Meteor? Alien? China? Seen from Sacramento @kcranews @GoodDaySac pic.twitter.com/rO7amxAREh
— Aaron (@aye_ay_ron) March 18, 2023
Кусок мусора весом 300 кг
По словам известного астрофизика из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики Джонатана Макдауэлла, горящий мусор, свидетелями которого стали жители США, происходит из Международной космической станции — это была выброшенная часть бездействующего коммуникационного оборудования еще в 2020 году. Коммуникационный пакет под названием ICS-EF пришлось снять с помощью робота-манипулятора Canadarm2 из-за его громоздкой массы более 300 кг, после чего он вращался вокруг Земли как космический мусор в течение трех лет и вошел в более плотные слои атмосферы над Калифорнией.
This is ICS-EF, a Japanese communications package for sending data between the ISS Kibo module and Mission Control Tsukuba via the Kodama data relay satellite. It was launched to the ISS on the Space Shuttle in 2009 and had a mass of 310 kg. pic.twitter.com/ygzHdmfQc0
— Jonathan McDowell (@planet4589) March 18, 2023
«Вероятно, ICS-EF почти полностью сгорел при входе в атмосферу. Но из-за большой массы могли уцелеть небольшие обломки, которые могли упасть в районе Йосемити», — прокомментировал Макдауэлл в интервью The New York Times.
На самом деле сгорание космического мусора в атмосфере — это довольно регулярное явление, сказал Макдауэлл. Большинство таких случаев остаются незамеченными, ведь мусор и неработающие космические аппараты пытаются направить в отдаленные и малонаселенные регионы Земли, например, точку Немо. Но иногда движение небольших объектов трудно предсказать, поэтому они могут падать и в регионах проживания людей, что создает опасность.
Ранее мы сообщали о том, как был подсчитан риск смерти от падения космического мусора.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
