26 августа отмечается Международный день собаки. В честь этого праздника редакция Universe Space Tech решила вспомнить про братьев наших меньших, которые летали в космос. Сразу скажем, что это не самая веселая история — ведь далеко не всем собакам удалось благополучно вернуться на Землю. Но все же их жертва не была напрасной: четвероногие друзья помогли нам проложить дорогу в космос. Так что самое время вспомнить о них.
Суборбитальные собаки
В основном собак в космос отправлял Советский Союз. Эта практика стартовала еще в начале 1950-х во время ранних суборбитальных пусков, целью которых являлось изучение верхних слоев атмосферы и воздействий условий полета на живые организмы.
Собаки были выбраны потому, что ученые считали, что они легче, чем обезьяны, поддаются дрессировке, дешевле и хорошо переносят длительные периоды бездействия. Для полетов отбирались бродячие псы, которые, как предполагалось, лучше адаптируются к стрессу.
Первыми в космосе побывали собаки Дезик и Цыган. Это произошло 15 августа 1951 года. Животные находились на борту ракеты Р-1, которая была создана на базе «Фау-2». Она поднялась на максимальную высоту 110 км, преодолев линию Кармана. Дезик и Цыган успешно вернулись на Землю на борту возвратной капсулы.
Магазин от Universe Space Tech
Комплект журналов Луна, Солнце и Юпитер & Сатурн
К товару
Впрочем, далеко не все полеты заканчивались так успешно. Так, тот же Дезик погиб во время своего следующего полета, потому что парашют не раскрылся. Цыгану повезло больше. Он был взят в качестве домашнего питомца советским физиком Анатолием Благонравовым. В общей же сложности, в 1950-е суборбитальные полеты совершили почти полсотни собак. 13 из них погибли.
В 1960-х Китай тоже осуществил два суборбитальных пуска с собаками. Оба пса благополучно вернулись на Землю. По некоторым данным, во время одного из беспилотных тестов космического корабля «Шэньчжоу» на его борту тоже находилась собака — но Китай никогда официально не подтверждал эту информацию.
Обреченная Лайка
После запуска первого спутника, Советский Союз хотел развить успех и вновь поразить мир каким-то достижением. А что может быть эффектнее, чем первое живое существо на орбите? Так было решено посадить на борт следующего космического аппарата собаку. А поскольку главным тогда было как можно скорее осуществить запуск, это автоматически выносило несчастному животному смертный приговор. Ведь на тот момент в распоряжении СССР не было технологии, позволявшей вернуть живое существо из космоса.
Но на тот момент это никого особо не беспокоило. Выбор пал на собаку по кличке Кудрявка, которую переименовали в Лайку из-за звонкого лая. Предполагалось, что собака проживет около недели. На этот срок заправили кормушку, добавив в последнюю порцию дозу яда, чтобы избавить собаку от мучений.
Лайка отправилась в космос 3 ноября 1957 года. Она погибла уже на пятом витке. Из-за ошибки расчета площади спутника и отсутствия системы терморегулирования температура внутри начала быстро подниматься и собака умерла от перегрева. При этом СССР в течение еще недели публиковал отчеты о самочувствии уже мертвой Лайки, после чего объявил, что усыпил ее.
С научной точки зрения полет доказал, что живое существо может пережить запуск на орбиту и невесомость. С моральной же точки зрения запуск в космос собаки, не имевшей никаких шансов на спасение, вызвал много критики в западных странах — так что пропагандистский эффект оказался не совсем таким, как на это рассчитывали в СССР. Также известно, что некоторые сотрудники, участвовавшие в подготовке Лайки, психологически тяжело перенесли смерть собаки и позже испытывали сожаления.
Белка и Стрелка
Следующие запуски собак в космос проводились в рамках испытаний космического корабля «Восток». Его первыми испытателями стали собаки Лисичка и Чайка. Утверждается, что Лисичка была любимицей Королева, и перед полетом он даже сказал ей: «Я так хочу, чтобы ты вернулась».
Увы, но этого не произошло. Из-за сбоя во время пуска, ракета с кораблем упала на землю и взорвалась. Лисичка и Чайка погибли. После этого было решено разработать систему аварийного спасения, позволявшую спасти космического экипаж корабля не только во время выхода на орбиту, но и в процессе запуска.
Следующими космическими собаками стали Капля и Вильна, которым перед полетом дали новые клички, под которыми их и узнал весь мир: Белка и Стрелка. Их полет в августе 1960 года прошел намного благополучнее. Собаки успешно вернулись на Землю и прожили до глубокой старости.
Но на этом полеты космических собак не закончились. Следующими на орбиту отправились Пчелка и Мушка. Сам полет прошел успешно, но во время возвращения на Землю произошел сбой в работе тормозной установки. Корабль начал возвращаться на Землю по нерасчетной траектории. Чтобы предотвратить посадку на территории другой страны, он был подорван. Собаки погибли.
После этого состоялось еще три полета «Востоков», в ходе которых в космосе побывали собаки Жулька, Жемчужина, Чернушка и Звездочка. Все они благополучно вернулись на Землю, проложив дорогу Юрию Гагарину.
Последними собаками в космосе стали Ветерок и Уголек. Это произошло в 1966 году. Целью эксперимента было выяснить, как длительное пребывание в космосе скажется на живом организме. В общей сложности, собаки провели на орбите 23 дня. За это время их корабль несколько раз пересекал радиационный пояс.
Ветерок и Уголек вернулись на Землю в ужасающем физическом состоянии. Их шерсть поредела и вылезала клочьями, на многих местах — только голая кожа, опрелости и пролежни. Собаки не стояли на ногах и были очень слабыми. Тем не менее ученым удалось выходить Ветерка и Уголька. Впоследствии они дали здоровое потомство.
С тех пор больше никто и никогда не запускал собак в космос. И, пожалуй, это к лучшему. Хоть собаки и помогли людям покорить космос, однако за это пришлось заплатить довольно большую цену. Остается лишь радоваться, что сейчас мы можем получить нужные данные, не подвергая угрозе наших четвероногих друзей.
