Раніше цього року засновник і генеральний директор SpaceX Ілон Маск оголосив про намір побудувати на Місяці автономне місто менш ніж за 10 років. Однак реалізація цієї ідеї повністю залежить від наявності життєво важливих ресурсів, передусім води. Нове дослідження, опубліковане в журналі Frontiers in Space Technologies, свідчить: запаси льоду на нашому природньому супутнику занадто обмежені, щоб забезпечити масштабне та довгострокове проживання мільйона людей.
Невдовзі після формування Місяця його поверхню активно бомбардували багаті на воду астероїди. Вода застрягла у вигляді льоду на полюсах, усередині глибоких кратерів із високими краями, які ніколи не освітлюються Сонцем.
Як зазначив астроном Смітсонівської астрофізичної обсерваторії та співавтор дослідження Мартін Елвіс, наявність води біля полюсів кардинально змінює підхід до місячних місій. Вона дає змогу уявити поселення, де люди вирощують їжу та користуються побутовими зручностями без потреби везти кожну краплю з Землі. За поточними оцінками, у затінених зонах приховано близько 600 млн т водяного льоду.
Розрахунки споживання: на скільки вистачить льоду?
Дослідники порівняли доступні ресурси з потребами міста населенням у 1 млн осіб. Для об’єктивності науковці взяли за основу навіть більш оптимістичну оцінку запасів води — 1 млрд тон, зазначаючи, що реальний обсяг може бути в 20–30 разів меншим.
Результати виявилися невтішними:
- Без рециркуляції: мегаполіс повністю вичерпає наявні запаси води трохи більше ніж за 2 роки.
- Із замкненою системою рециркуляції (98%): за використання технологій, аналогічних тим, що працюють на Міжнародній космічній станції, вода в місті закінчиться приблизно через століття.
Від наукової бази до астероїдів
Автори дослідження підкреслюють, що побудова повноцінного мегаполіса наразі є малореалістичною. Водночас Місяць цілком здатен забезпечувати невелику наукову станцію або селище з населенням від 1 тис. до 10 тис. осіб — таких ресурсів вистачить на кілька століть.
Аби грандіозні плани космічних підприємців стали можливими, людству доведеться або суттєво зменшити споживання води, або шукати нові джерела — наприклад, видобувати й імпортувати її з навколоземних астероїдів.
Раніше ми розповідали про те, що, крім води, може забезпечувати життя на інших планетах.
За матеріалами Forbes
