Астрономи, які досліджували найвіддаленіші куточки Всесвіту в пошуках прадавніх об’єктів часоподібного етапу одразу після Великого вибуху, зіткнулися з несподіваною загадкою. Направивши орбітальні інструменти на, здавалося б, абсолютно порожню ділянку неба, вчені виявили аномальне випромінювання невідомого походження. Результати дослідження опубліковані в науковому часописі The Astrophysical Journal.
Під час спостережень за південним сузір’ям Печі команда астрофізика Мейсона Г’юберті з Університету Міннесоти використовувала бортовий спектрограф Near InfraRed Spectrograph космічного телескопа Webb. Головною метою науковців був пошук ще не відкритих об’єктів за допомогою блокування світла від уже відомих галактик, раніше зафіксованих телескопом Hubble.
Шість із семи виявлених спектральних ліній випромінювання вдалося успішно прив’язати до далеких галактик. Проте сьома змусила дослідників зайти в куток. Дивний аномальний світловий спалах проявився у вигляді яскравої лінії під час двох сесій спостережень у серпні та листопаді 2023 року з перервою у 88 днів.
Усі спроби зіставити цей сигнал із попередніми знімками ділянки виявилися марними. Хоча й Hubble, і Webb неодноразово вглядалися у цей куточок неба раніше, жодного космічного тіла там виявлено не було.
Чому ця спектральна лінія спантеличила вчених?
Спектральні лінії випромінювання — це своєрідні «відбитки пальців» атомів та молекул, які вивільняють енергію. Завдяки їм астрономи визначають хімічний склад, відстань та характер руху космічних тіл.
Зазвичай такі лінії спостерігаються групами. Утім, знайдений сигнал виявився абсолютно одиноким. Якби це було стаціонарне джерело, його яскравості мало б вистачити, щоб проявитися на попередніх глибоких знімках космосу.
Ситуацію ускладнює й те, що для точного визначення природи об’єкта необхідно знати відстань до нього. Через розширення Всесвіту світлові хвилі розтягуються у просторі, зміщуючись у червоний інфрачервоний діапазон. Тому зафіксований фотон міг бути як високоенергетичним випромінюванням від дуже віддаленого об’єкта, так і менш енергетичним світлом від чогось, що розташоване значно ближче до нас.
Три гіпотези та жодної відповіді
Наразі дослідники розглядають кілька можливих сценаріїв походження аномалії, хоча кожен із них має свої суперечності:
- Зародок галактики. Сигнал міг надійти від первісної галактики, яка сформувалася лише через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху. Однак такий об’єкт мав би залишити слід і на попередніх знімках.
- Згасаюче активне ядро. Це може бути надмасивна чорна діра в центрі галактики, яка припиняє свою активність. Проте за таких умов спектрометри мали б зафіксувати інші супутні лінії випромінювання.
- Приливне руйнування зорі. Світло могло бути наслідком короткочасної катастрофічної події — наприклад, розриву зорі гравітаційним полем чорної діри. Це пояснило б, чому об’єкта не було видно роком раніше, але така версія також не дає відповідей на всі спектральні деталі.
Незважаючи на те, чим виявиться цей об’єкт у результаті подальших спостережень, астрономи переконані: він володіє екстремальними фізичними властивостями та відкриває нові грані розуміння процесів у Всесвіті.
Раніше ми повідомляли про те, як загадковий об’єкт поставив у глухий кут астрономів.
За матеріалами iflscience.com
