Більшість відомих нам планет народжуються разом зі своїми світилами в єдиному протопланетному диску. Однак міжнародна група науковців, аналізуючи дані космічних спостережень, натрапила на дещо унікальне — хімічні та оптичні сліди газового гіганта, який сформувався із залишків матерії після загибелі своєї зорі.
Наразі цей молодий світ обертається навколо білого карлика HS 0209+0832, розташованого орієнтовно за 270 світлових років від Землі. Результати дослідження, що описують це явище, були опубліковані в журналі Nature Astronomy.
Ніобієвий слід та підказки від TESS
Головним доказом народження планети другого покоління став незвичайний склад атмосфери самого білого карлика. За допомогою космічного телескопа Hubble астрономи виявили на поверхні згаслої зорі значну концентрацію ніобію.
Зазвичай важкі елементи в білих карликах швидко осідають углиб під дією колосальної гравітації, залишаючи на поверхні лише легкі водень і гелій. Наявність ніобію свідчить про те, що речовина потрапила на зорю ззовні зовсім недавно. Науковці вважають, що потужне ультрафіолетове випромінювання гарячого білого карлика буквально випаровує атмосферу сусідньої планети, й ця речовина випадає на зорю.
Додатковим аргументом стали спостереження космічного апарата TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Він зафіксував регулярні коливання яскравості білого карлика з періодом у 4,4 дня, що характерно для проходження великої планети перед зоряним диском.
Життя із зоряного пилу
Утворення планет першого покоління досі містить чимало таємниць, а механізм виникнення планет другого покоління є ще складнішим. У випадку з HS 0209+0832 науковці припускають наступний сценарій: під час фази червоного гіганта зоря, що помирає, могла поглинути тісного компаньйона — наприклад, коричневий карлик або невелике світило з масою близько 20 % від сонячної.
Це падіння завадило зоряній речовині повністю розсіятися у відкритому космосі. Натомість частина газу та пилу закрутилася у щільний диск навколо залишків ядра, з якого згодом і сконденсувалася нова екзопланета.
Майбутнє Сонячної системи
Для наукової спільноти це відкриття перевертає уявлення про еволюцію планетних систем. Білі карлики охолоджуються впродовж десятків мільярдів років, роблячи навколишню зону придатності для життя винятково стабільною. Якщо планети другого покоління здатні формуватися у таких умовах, вони потенційно можуть стати прихистком для життя на терміни, що значно перевищують вік нашого Всесвіту.
Крім того, це відкриття є прямою ілюстрацією майбутнього нашого власного космічного дому. Через кілька мільярдів років Сонце також перетвориться на білий карлик. І хоча Земля під час цього процесу випарується, з її залишків та зоряного попелу в нашій системі цілком може зародитися новий світ.
Наразі об’єкт біля HS 0209+0832 залишається в статусі кандидата. Щоб остаточно підтвердити існування планети, команда планує провести додаткові спостереження за допомогою телескопів Hubble, Chandra та космічної обсерваторії James Webb Space Telescope.
Раніше ми розповідали про те, як вчені знаходять екзопланети у космосі.
За матеріалами Reuters
