Техаська пивоварня Starbase Brewing повідомила про вельми незвичайний експеримент, який буде проведено екіпажем місії Crew-11 на МКС. Астронавти зварять перше в історії пиво в космосі.
Експеримент, що отримав назву MicroBrew-1, був розроблений Starbase Brewing спільно з компанією Jaguar Space. Його метою є вивчення впливу мікрогравітації та радіації на процес пивоваріння.
В експерименті будуть використовуватися вісім апаратів для обробки рідин (FPA), розміщених у груповому активаційному пакеті, розробленому BioServe Space Technologies. Кожен FPA містить попередньо завантажене сусло, цукрову рідину, витягнуту із солодових зерен, і дріжджі в окремих камерах.
Після прибуття на МКС астронавт почне процес ферментації, повернувши руків’я і змішавши сусло та дріжджі. Ця дія запустить експеримент. Хоча до цього на МКС вже проводили досліди з ферментації дріжджів, у MicroBrew-1 буде вперше використано сусло, що є невіддільною частиною виробництва харчових продуктів та напоїв. У такий спосіб експеримент призведе до виробництва першого в історії пива, збродженого в космосі.
Основними цілями дослідження є вивчення впливу невагомості та радіації на активність дріжджів і процеси ферментації. Особлива увага приділятиметься спостереженню поведінки дріжджів верхнього бродіння, які, на відміну від Землі, не зможуть піднятися на поверхню. Дослідники прагнуть зрозуміти, як відсутність осадження, плавучості та конвективних потоків впливає на метаболізм дріжджів, кінетику ферментації та загальну ефективність біопроцесу.
Після періоду ферментації на борту МКС корисний вантаж повернеться на Землю для всебічного аналізу. Університети-партнери використають сканувальну та просвічувальну електронну мікроскопію для вивчення клітинних змін. Також будуть проводитися хімічні та сенсорні оцінки.
За словами авторів експерименту, дослідження має важливе значення для забезпечення безпеки та стійкості тривалих космічних місій. Розуміння того, чим ферментація відрізняється в космосі, дозволить знизити ризики, пов’язані з заснованими на ній процесами. Результати експерименту можуть знайти застосування у виробництві космічних харчових продуктах і напоїв, життєзабезпеченні, біовиробництві, сільському господарстві та багатьох інших галузях.
