VLT сфотографировал «галактику-бабочку»

Используя приемник FORS2, смонтированный на Очень большом телескопе Европейской южной обсерватории (ESO VLT), астрономы получили снимок пары сталкивающихся галактик NGC4567 и NGC4568. Они расположены на расстоянии 60 млн световых лет от Земли в созвездии Девы. Их взаимодействие уже привело к формированию огромной структуры, напоминающей бабочку.

Сталкивающиеся галактики NGC4567 и NGC4568. Источник: ESO

Столкновения галактик случаются во Вселенной нередко. Может показаться, что эти события происходят с выделением огромной энергии. Но в действительности они, как ни странно, протекают относительно спокойно — словно звезды и облака газа и пыли кружатся в вальсе, которым дирижирует гравитация.

В то же время нельзя сказать, что галактические столкновения не имеют никаких последствий. Они до неузнаваемости меняют форму участвующих в них галактик, а сопровождающие этот процесс гравитационные взаимодействия приводят к уплотнению газопылевых облаков, провоцируя вспышки звездообразования. Кроме того, находящиеся в центрах галактик черные дыры начинают намного активнее поглощать вещество. Это сопровождается всплеском излучения со стороны их джетов и аккреционных дисков. На финальной стадии процесса черные дыры сливаются воедино, что приводит к образованию гравитационных волн.

Сделанный VLT снимок также дает нам возможность заглянуть в будущее Млечного Пути. Как показывают расчеты, примерно через 5 млрд лет наш звездный дом начнет столкновение с галактикой Андромеды. Не исключено, что в ходе этого процесса они также сформируют структуру в форме гигантской космической бабочки.

Ранее мы писали о том, как астрономы сумели составить наиболее подробную карту Вселенной, а также обнаружили черную дыру, которая помогает создавать новые звезды.

По материалам https://www.eso.org

Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!

Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine