Результаты наблюдений, выполненных при помощи антенной решетки ALMA, показали, что формирование экзопланет может происходить даже в суровых звездных средах, которые ранее считались неподходящими для подобных процессов.
Международная группа астрономов использовала ALMA для получения изображений высокого разрешения восьми протопланетных дисков в скоплении Сигма Ориона, которое облучается интенсивным ультрафиолетовым светом от массивной близлежащей звезды. Для этого они использовали самую расширенную конфигурацию ALMA. Это позволило получить изображения с разрешением около 8 астрономических единиц.
К своему удивлению, ученые обнаружили в большинстве дисков разрывы и кольца. Хотя точная природа этих структур все еще обсуждается, считается, что они либо способствуют формированию экзопланет, либо являются следствием взаимодействия между формирующимися экзопланетами и материалом диска.
«Мы ожидали, что высокий уровень радиации в этом скоплении будет препятствовать формированию планет во внешних областях этих дисков», — говорит ведущий автор Джейн Хуанг. «Но вместо этого мы видим признаки того, что планеты могут формироваться на расстоянии десятков астрономических единиц от своих звезд, подобно тому, что мы наблюдали в менее суровых условиях».
Предыдущие исследования были сосредоточены на дисках в регионах с низким уровнем ультрафиолетового излучения. Новые наблюдения ALMA показали, что процессы, приводящие к образованию экзопланет, достаточно надежны и могут работать даже в сложных условиях. Это означает, что они могут формироваться в еще большем количестве мест по всей Галактике, даже в регионах, которые астрономы раньше считали слишком суровыми».
Полученные результаты имеют значение для понимания формирования нашей Солнечной системы, которая, вероятно, развивалась в аналогичной высокорадиационной среде. Они также побуждают к будущим исследованиям потопланетных дисков в еще более экстремальных звездных окрестностях.
Исследование также демонстрирует возможности ALMA по изучению формирования планет в различных средах Галактики. По мере того как астрономы составляют более полную картину формирования планет в различных условиях, они приближаются к пониманию происхождения Земли и распространенности экзопланет в других звездных системах.
Ранее мы рассказывали о том, как астрономам удалось обнаружить одну из наиболее молодых экзопланет.
По материалам almaobservatory.org
