Аэрокосмический стартап Orbit Fab сообщил о подписании контракта с компанией Astroscale. В рамках соглашения она обязуется доставить на околоземную орбиту до 1000 кг ксенонового топлива. Оно будет использоваться для дозаправок космических буксиров LEXI.
Компания Orbit Fab была основана в 2018 году. Ее основной целью является создание сети орбитальных «заправочных станций», которая будет состоять из множества танкеров и аппаратов-заправщиков, доставляющих топливо к спутникам компаний-заказчиков. За время своей деятельности Orbit Fab уже вывела на солнечно-синхронную орбиту небольшой демонстратор, предназначенный для отработки технологии долговременного хранения топлива. Также инженеры компании разработали универсальный заправочный порт RAFTI (Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface).
Следующим шагом Orbit Fab станет отправка танкера на геостационарную орбиту. Он будет запущен в качестве попутного груза ракетой Falcon 9 (основным грузом станет лунный аппарат IM-2). Реализация миссии запланирована на конец 2022 — начало 2023 года.
Что касается Astroscale, то одним из направлений деятельности компании является создание космических буксиров LEXI (Life Extension In-Orbit). Они предназначены для продления срока жизни спутников, исчерпавших собственные запасы топлива. После стыковки буксиры будут использовать свои двигатели для удержания аппарата на рабочей позиции и выполнения всех необходимых маневров, включая его последующий увод на орбиту захоронения.
Космические танкеры Orbit Fab должны стать важной частью стратегии Astroscale. Компания рассчитывает использовать их для дозаправок своих буксиров. Это позволит значительно увеличить срок их службы. На данный момент запуск первого LEXI запланирован на 2026 год.
Стоит отметить, что Astroscale — не единственная компания, занимающаяся созданием космических буксиров. В частности, у Northrop Grumman есть два подобных аппарата, которые состыковались со спутниками Intelsat 901 и Intelsat 10-02. Также уже в 2024 году компания планирует запустить новый буксир для обслуживания сразу нескольких спутников.
По материалам https://spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
