Одна з найбільших структур у Всесвіті виявилася ще масштабнішою, ніж вважали науковці. За допомогою гамма-сплесків — яскравих спалахів енергії з глибин космосу — астрофізики з Угорщини та США виявили, що Велика Стіна Геркулеса — Північної Корони, відкрита 2014 року, може сягати 10 млрд світлових років у діаметрі. Це ставить під сумнів стандартні космологічні моделі, згідно з якими Всесвіт має бути однорідним у великих масштабах.
Дослідники на чолі з Іштваном Хорватом проаналізували 542 гамма-сплески — короткі, але надпотужні випромінювання, які на мить перевищують яскравість цілих галактик. На відміну від звичайних досліджень галактик, гамма-спалахи, що супроводжують загибель масивних світил, дозволяють бачити процеси формування структур, які в інакшому випадку залишаються невидимими.
Ці «маяки» допомогли виявити скупчення матерії на неймовірних відстанях. Виявилося, що спалахи концентруються вздовж Стіни Геркулеса, яка простягається в діапазоні червоних зміщень від z≈0,33 до z≈2,43. Це означає, що структура існувала мільярди років і займає значну частину спостережуваного космосу.
Виклик для науки
За космологічним принципом, розміри структур у Всесвіті не можуть перевищувати 1,2 млрд світлових років. Проте Велика Стіна Геркулеса майже у 8 разів більша! Це неочікуване відкриття вказує на два можливі сценарії: або наші моделі еволюції Всесвіту неповні, або космологічний принцип хибний та потребує перегляду.
«Якщо такі величезні структури справді існують, ми ще не розуміємо, як вони формуються», — пояснюють автори дослідження. Наприклад, навіть Велетенська група квазарів або Велика Стіна Слоуна здаються дріб’язковими поруч із цим гігантом.
Людство у масштабах космосу
Велика Стіна Геркулеса не лише змінює наукові уявлення, а й нагадує про місце людства у Всесвіті. Наступного разу, коли ви подивитеся на зоряне небо, уявіть: наша Галактика — лише крихта в мережі, яка простяглася на мільярди світлових років. І хтозна, можливо, завдяки таким відкриттям ми навчимося читати мапу космосу зовсім по-новому.
Дослідження наразі перебуває на етапі рецензування. Повний текст доступний на arXiv.
Раніше ми повідомляли про те, як наймасивніша структура у Всесвіті виявилась схожою на артефакт інків.
За матеріалами Gizmodo
