Дослідники вперше зафіксували тороїдальні магнітні поля, які десятиліттями лишалися теоретичним поясненням того, як молоді зорі запускають потужні струмені газу. Спостереження провели за допомогою комплексу радіотелескопів ALMA.
Тороїдальне поле навколо струменів
Коли протозоря притягує речовину з навколишнього диска, частина цього газу викидається з полюсів у вигляді вузьких струменів. Вони забирають надлишкову енергію, завдяки чому матеріал може далі акреціюватися на протозорю. Без такого відведення газ і далі обертався б у диску, а зоря не набирала б масу.
Досі астрофізики вважали, що саме магнітні поля формують ці струмені. Швидке обертання газу закручує магнітне поле в тороїдальну конфігурацію, яка звужує та прискорює потік. Прямих спостережень бракувало, поки команда під керівництвом Тао-Чунга Чинга не проаналізувала поляризацію випромінювання монооксиду вуглецю (CO) у системі NGC 1333 IRAS 4A. Результати опубліковані в журналі Nature Communications.
Система розташована за 960 світлових років у молекулярній хмарі Персея. Її струмені простягаються на кілька сотень астрономічних одиниць, тоді як відомі витоки сягають десятків світлових років, а найдовший у Чумацькому Шляху простягнувся на 32,6 світлового року.
Сила поля і наслідки
Зафіксовані поля виявилися слабкими, порядку кількох мілігаусів, повідомляє Universe Today. Для порівняння, магнітне поле побутового магніта на холодильник сягає приблизно 100 гаусів. Попри таку слабкість, цього достатньо, щоб стискати й прискорювати витік на відстані в кілька сотень астрономічних одиниць від протозорі, зазначають автори.
Спостереження ALMA показали, що лінії поля обгортаються навколо струменів перпендикулярно до напрямку руху газу, але узгоджено з його обертанням. Це саме та геометрія, яку передбачали теоретичні моделі. Це перше спостереження такого типу з найвищою роздільною здатністю на масштабі кількох сотень астрономічних одиниць.
Підтвердження має значення і поза межами зореутворення. Схожий механізм імовірно діє біля надмасивних чорних дір, де магнітні поля так само скеровують частину речовини геть від акреційного диска. Результати групи Чинга дають перший прямий доказ, що ця загальна схема працює в природі.
