Телескопы James Webb и Hubble изучили «жуткую» пару галактик

В честь Хэллоуина ученые из NASA и ESA опубликовали пугающий снимок. Он демонстрирует нечто, напоминающее лицо с парой пылающих глаз, чей жуткий взгляд устремлен в космическую тьму.

Взаимодействующие галактики IC 2163 и NGC 2207. Это комбинированное изображение, полученное на основе снимков, сделанных телескопами James Webb и Hubble. Источник: NASA, ESA, CSA, STScI

На самом деле на фото запечатлена пара взаимодействующих спиральных галактик: IC 2163 (слева) и NGC 2207 (справа), находящаяся на расстоянии 115 млн световых лет от Земли. Изображение  было получено в ходе наблюдений, выполненных телескопом James Webb в среднем инфракрасном диапазоне и Hubble в видимом и ультрафиолетовом диапазонах.

IC 2163 и NGC 2207находятся в процессе своеобразного гравитационного танца. 40 млн лет тому назад галактики сблизились, что и породило наблюдаемую картину. Силы гравитационного взаимодействия вытянули их изящные спиральные рукава. Часть их вещества образовала крошечные структуры, напоминающие усики, соединяющие рукава с ядрами. Другая часть была вырвана за пределы галактик и образовала приливные хвосты, чья протяженность составляет 100 тыс. световых лет.

Галактики IC 2163 и NGC 2207 на снимке телескопа Hubble. Спиральные рукава, наполненные звездами, ярко светятся синим цветом, а ядра галактик — оранжевым. Обе галактики покрыты темно-коричневыми пылевыми полосами, которые закрывают вид на ядро IC 2163. Источник: NASA, ESA, CSA, STScI

Взаимодействие между галактиками также привело к уплотнению их вещества, что спровоцировало всплеск звездообразования. Каждый год галактики рождают эквивалент двух десятков новых звезд размером с Солнце. Для сравнения, во Млечном Пути за год образуется всего две-три новые звезды, напоминающих нашу. Находящиеся в центрах обеих галактик черные дыры также получили «подпитку», что привело к увеличению их активности.

Галактики IC 2163 и NGC 2207 на снимке телескопа James Webb. Центральное место занимает холодная пыль, окрашивающая рукава галактик в белый цвет. Области, где звезды все еще глубоко погружены в пыль, выглядят розовыми. Другие розовые точки могут быть объектами, расположенными далеко позади галактик, включая активные сверхмассивные черные дыры, известные как квазары

Кроме того, за последние десятилетия в обеих галактиках произошло семь известных вспышек сверхновых — последняя же известная сверхновая во Млечном Пути вспыхнула в конце XIX века. По мнению астрономов, их взрывы могли расчистить пространство в рукавах галактик, перегруппировать газ и пыль, которые впоследствии остыли и позволили сформироваться множеству новых звезд.

Что ждет эти спирали дальше? В течение следующих миллионов лет галактики могут еще несколько раз пронестись рядом друг с другом. Затем они сольются воедино, что приведет к окончательному разрушению их изначальных спиральных структур и формированию единого ядра, которое изначально будет очень ярким. Затем, после того, как новорожденная галактика исчерпает запасы газа и пыли, темпы звездообразования в ней замедлятся и картина успокоится и примет более привычный вид.

Ранее мы рассказывали о том, как телескоп Hubble сфотографировал напоминающую комету галактику.

По материалам ESA

Солнечные лучи могут менять направление магнитного поля
Ад, хаос и кометы: время, когда Земля стала пригодной к жизни
Телескоп «Субару» сфотографировал танец двух сталкивающихся галактик
США расширяет доступ Украины к военной спутниковой сети Starshield
Самый большой кратер на Луне оказался круглее, чем считалось ранее
Звездные ясли и сверхновые: камера темной энергии раскрыла секреты Южной Вертушки
Космическое фото недели: Магеллановы Облака сквозь объектив астронавта
Арктика потеряет ледовый покров в 2027 году
Поможет ли астероид астронавтам добраться до Марса
Доказательства солнечного супершторма 2600 лет назад нашли в кольцах деревьев