Благодаря телескопу Hubble, астрономы обнаружили блуждающую сверхмассивную черную дыру. Она выдала свое присутствие, когда разорвала и поглотила звезду.
Блуждающий гравитационный гигант
Открытие было сделано в ходе изучения галактики, расположенной на расстоянии 600 млн световых лет от Млечного Пути. В 2024 году наземные телескопы зафиксировали в ней вспышку, сопоставимую по яркости со сверхновой. Но астрономы быстро поняли, что источником стало совсем другое событие — приливное разрушение звезды, которая слишком близко подобралась к сверхмассивной черной дыре. Об этом говорит как высокая температура вспышки, так и наличие в ее спектре широких эмиссионных линий водорода, гелия, углерода, азота и кремния.
Для дальнейшего изучения вспышки астрономы задействовали телескопы Hubble и Chandra, а также радиообсерваторию VLA. Собранные ими данные показали нечто удивительное. Уничтожившую звезду черная дыра, чья масса в миллион раз превышает солнечную, находится вовсе не в центре галактики, как того можно было ожидать. На самом деле она смещена от него на расстояние примерно в 2600 световых лет. Это приблизительно одна десятая дистанции между Солнцем и центром Млечного Пути.
Что еще любопытнее, в центре галактики находится другая, куда более массивная черная дыра. Ее масса превышает массу Солнца в 100 млн раз. Она поглощает падающий на нее газ и относится к категории активных.
Происхождение неизвестно
По словам исследователей, хотя две сверхмассивные черные дыры и сосуществуют в одной галактике, но они никак не связаны друг с другом гравитационными узами. Это порождает вопрос о том, как черная дыра оказалась так сильно смещена от центра.
Предыдущие теоретические исследования показали, что в результате взаимодействия трех черных дыр, наименее массивный участник может выбрасываться наружу. Учитывая близость блуждающей черной дыры к центральной черной дыре, это вполне возможный сценарий.
Альтернативное объяснение заключается в том, что черная дыра является выжившим остатком меньшей галактики, которая слилась с галактикой-хозяином более миллиарда лет назад. Если это так, то меньшая черная дыра может со временем закрутиться в спираль и в очень далеком будущем слиться с центральной активной черной дырой.
По материалам NASA
