С 2019 года главным соперником США в освоении Луны считается Китай. В 2022 году на фоне российско-украинской войны это противостояние обострилось. Стороны обмениваются резкими заявлениями по поводу планов друг друга, однако большинство экспертов уверены, что это не приведет к реальному военному противостоянию.
Китайские лунные амбиции
Десять лет назад лунные амбиции Китая все еще оставались фантастикой. Однако в 2019 году именно Поднебесная стала первой в мире страной, посадившей космический аппарат на обратной стороне нашего естественного спутника. Посадочная ступень «Чанъэ-4» не просто успешно достигла поверхности, но и спустила на нее ровер «Юйту-2».
С технической точки зрения, это не такое уж большое достижение, поскольку практически никаких технических новинок эти аппараты не демонстрируют. Ровер нашел на поверхности стеклянные шарики и липкую почву, но на сенсационные открытия они не тянут. Однако для космических специалистов США эта миссия имела большое символическое значение. Кто-то что-то сделал на Луне впервые, и это были не они.
Поэтому сейчас можно говорить, что противостояние в космосе будет касаться не только спутников на околоземных орбитах и способов их выведения из строя. База на ближайшем к нам небесном теле и орбитальная инфраструктура, необходимая для ее функционирования, тоже могут стать предметом соперничества.
Китайско-российская лунная база
Широкомасштабное вторжение россии в Украину только обострило это противостояние. И дело не только в том, что США в этом конфликте оказывают помощь именно Киеву. Пекин и москва в условиях растущей изоляции последней от остального мира сближаются в космических проектах. И самым важным из них является совместная программа пилотируемого полета на Луну.
Соглашение об этом было подписано в 2019 году. Она предусматривает совместную работу российского спутника «Луна-26» на орбите вокруг Луны и китайского посадочного аппарата «Чанъэ-7». Последний должен достичь поверхности нашего спутника в районе его полюса в 2026 году.
Последнее известие очень сильно встревожило США, ведь «роботизированная лаборатория», которой является «Чаньэ-7», будет искать там водяной лед. Вода же позволит Китаю создать на Луне свою базу с постоянным экипажем. Планы создания такой станции уже в 2027 году упоминаются в некоторых опубликованных официальных документах КНР.
Украина, в свою очередь, является участницей Соглашений Артемиды. По сути, этот международный договор является частью плана США по освоению Луны, альтернативного российско-китайской программе.
Роль европейцев в конфликте
Интересно, что китайцы и россияне приложили немало усилий для того, чтобы привлечь к своим лунным планам и европейские страны. Уже в 2023 году к Луне должен стартовать следующий китайский аппарат, который привезет на Землю образцы вещества, — «Чанъэ-6». На его борту будут находиться и французские приборы.
Что касается зонда «Луна-26», то изначально он планировался как часть миссии по исследованию лунных ресурсов. Второй ее составляющей должен был стать посадочный модуль «Луна-27», на борту которого размещался бы роботизированный бур, предоставленный Европейским космическим агентством (ESA).
Однако агрессия рф против Украины повлияла на эти планы. ESA отказалось от сотрудничества с агрессором во всех проектах, в том числе и «Луны-27». Россия же заявила, что для этой миссии сейчас не время.
Свободная экономическая зона на Луне
В том же 2019 году разгорелся первый крупный лунный скандал с участием КНР. Один из чиновников Китайской корпорации по развитию космических наук и техники (CASC) заявил, что к 2050 году между Землей и Луной будет создана свободная экономическая зона. Эту новость подхватили газеты, которые сразу же связали ее с исключительной экономической зоной.
Специалисты CASC представили некоторые подробности, позволяющие их стране осуществить этот проект в указанные сроки. По их словам, в 2030-х должны быть завершены фундаментальные работы, в 2040-х — получены ключевые технологии, а дальше настанет черед реализации замысла. Тогда эксперты так и не пришли к однозначному мнению: была ли это попытка Коммунистической партии Китая мягко известить мир о своих амбициях, или это отдельные чиновники внутри самой КНР таким образом пытались заинтересовать руководство страны в лунных миссиях.
Китай создает лунную спутниковую группировку
В течение двух лет Китай претворял в жизнь свои многочисленные космические планы и в конце концов упомянул о Луне. В апреле 2022 года заместители главы Китайской национальной космической администрации (CNSA) Ву Яньхуа объявил о планах вывести на селеноцентрическую орбиту целое созвездие сателлитов для информационного обеспечения будущих лунных миссий.
Планируется, что эти спутники будут запущены уже в 2023 — 2024 годах. Сейчас Китай ограничивается только ретранслятором, расположенным в точке Лагранжа L₂. Именно через него осуществляется управление ровером «Юйту-2». Но запуск целой группировки потенциально может сделать Поднебесную лидером в освоении Луны.
Американские военные и китайская угроза
Конечно, все это не осталось незамеченным со стороны Соединенных Штатов. В апреле 2022 года Космические войска США обнародовали заявление, что готовы выполнять свои функции по обеспечению гражданских объектов на Луне. При этом они сослались на соглашение 1967 года, прямо запрещающее размещение на нашей небесной соседке военных объектов.
Это соглашение подписано всеми государствами, которые могут принять участие в новой лунной гонке. Китай и россия тоже его подписали, и пока не оглашали планов разместить на Луне что-то военное. Однако военные США явно этому не верят и указывают на лазейку в соглашении, позволяющую размещать на космических объектах вооруженных гражданских охранников.
Китай и США: обмен обвинениями
Новый скандал разгорелся в начале июля. Тогда глава NASA Билл Нельсон в интервью газете Bild обвинил CNSA в том, что они готовятся превратить свою лунную базу в военную. По его словам, Китай свою станцию может завершить в 2035-м и попытаться с помощью ее захватить наш естественный спутник.
На обвинения Нельсона ответил спикер Министерства внешних дел КНР Чжао Лидзянь. Он опроверг обвинения главы NASA и заявил, что его страна всегда стремилась создать мирное сообщество в космосе. А США уже не в первый раз пытаются оклеветать китайскую космическую программу.
Мнение экспертов: Китай не сможет захватить Луну
Эти споры привлекли к себе внимание экспертов по освоению космоса. В частности, в конце июля появилась статья авторства Светлы Бен-Ицхак и Линкольна Хайнса из Университета Воздушных сил США. Они указали на тот факт, что построить лунную станцию — совсем не означает «захватить Луну».
Они напомнили, что первая статья уже упомянутого соглашения о Луне 1967 года прямо запрещает любой стране присваивать наш естественный спутник независимо от способа, которым она это может сделать. Этот документ также закрепляет за каждым государством право свободно использовать Луну.
В конце концов, китайцы будут там не сами. Уже в 2025 году на том же полюсе Луны должен высадиться экипаж, отправленный государствами, входящими в Соглашения Артемиды. А еще раньше, в 2024 году, на окололунную орбиту должна быть выведена станция LOP-Gateway.
Конечно, Китай может попытаться установить фактический контроль над поверхностью Луны, не объявляя об этом юридически. Сейчас он применяет эту стратегию по отношению к отдельным островам в Южно-Китайском море. Но она медлительна и требует больших затрат.
Деньги и ресурсы
В конце концов, установить военный контроль над всей поверхностью Луны крайне тяжело. Она в пять раз превышает площадь Австралии. Это именно тот случай, когда захват огромных территорий ничего, кроме проблем, не принесет.
Но Китаю может и не понадобиться захват всей Луны. Самый ценный ресурс на нем сегодня — водяной лед. А его залежи достаточно ограничены. Поэтому КНР может применить вышеупомянутую стратегию только относительно них.
В итоге все упирается в средства и возможность превратить их в космические технологии. В 2021 году Китай обогнал США по количеству запусков. Однако бюджет его космической программы составляет всего половину средств, выделенных на нужды NASA. А полет на Луну — дело очень недешевое.
Оба государства сейчас повышают свои космические бюджеты, но Китай делает это быстрее. Следовательно, можно констатировать, что новая лунная гонка стартовала.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
