12 июля китайская компания Landspace осуществила успешный пуск ракеты «Чжуцюэ-2». Она стала первым в истории метановым носителем, которому удалось достичь орбиты.
Гонка метановых ракет
За последние годы большое количество игроков на аэрокосмическом рынке занялось созданием ракет, использующих метан в качестве топлива. Среди них SpaceX (космический корабль Starship/ускоритель Super Heavy), ULA (ракета Vulcan), Blue Origin (ракета New Glenn) и ряд других компаний, в числе которых была и китайская Landspace. Повышенный интерес к метану объясняется тем, что в силу своих характеристик он лучше подходит в качестве топлива для многоразовых ракет.
Именно Landspace стала первой компанией, которая попыталась достичь орбиты при помощи метановой ракеты. Однако состоявшийся в декабре прошлого года пуск «Чжуцюэ-2» завершился аварией. Следующим стал стартап Relativity Space, специализирующийся на создании напечатанных на 3D-принтере носителей. Однако из-за сбоя в работе двигателя ракета Terran 1 не сумела развить первую космическую скорость и упала в Атлантический океан.
Первое орбитальное испытание Starship тоже завершилось неудачей. Что касается Vulcan, то ее дебютный полет был отложен на неопределенный срок из-за последствий взрыва второй ступени на испытательном стенде. Все это позволило Landspace подготовить новый экземпляр «Чжуцюэ-2».
Ракета «Чжуцюэ-2»
«Чжуцюэ-2» представляет собой ракету-носитель среднего класса. Ее длина составляет 49,5 метров, диаметр — 3,35 метра. Она может вывести до шести тонн груза на 200-километровую низкую околоземную орбиту и до четырех тонн на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту.
Второй пуск «Чжуцюэ-2» состоялся 12 июля. Ракета была запущена с территории космодрома Цзюцюань. В этот раз все прошло благополучно. Второй ступени ракеты удалось развить первую космическую скорость и выйти на орбиту. Поскольку запуск носил демонстрационный характер, на ее борту не было никакой полезной нагрузки.
Благодаря этому успеху, Landspace вписала свое имя в историю космонавтики как первая компания, сумевшая построить метановую ракету, которая достигла орбиты. Уже в ближайшее время она планирует провести новые пуски «Чжуцюэ-2», но в этот раз на ее борту ужу будет иметься полезная нагрузка. Что же касается конкурентов Landspace по метановой гонке, то они получили неплохой стимул активизировать работы и поскорее вести в эксплуатацию свои ракеты.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
