На Международной космической станции провели первые в истории археологические исследования. Конечно, никто ничего не копал лопатой, но астронавты под руководством специалистов с Земли изучили «культурные слои», которые накопились за 30 лет существования на орбите этого рукотворного объекта.
Археология на МКС
Международная космическая станция (МКС) работает уже более 25 лет. На самом деле это немалый промежуток времени, поэтому ученые решили провести то, о чем раньше можно было прочитать только в фантастических книгах — археологические исследования в космосе. И недавно они опубликовали в журнале PLOS ONE первые результаты.
Конечно, на МКС нет грунта, который бы можно было копать лопатой. Но астронавты все время что-то прикрепляют на стены: документы, фотографии, иконы. Экипажи постоянно меняются. За время пребывания станции на орбите Земли ее посетило около 280 человек. Поэтому назначение различных вещей, которые были прикреплены когда-то на стены липучкой, чтобы не потерялись в невесомости, со временем забылись, и их снимали и размещали что-то новое.
Так образовались целые «культурные слои», подобные тем, что хорошо известны по местам древних стоянок людей или давно неубранным комнатам в общежитии. Поэтому ученые решили применить к ним метод, который хорошо зарекомендовал себя при оценке привлекательности участка Земли для детальных археологических исследований.
Называется он «пробные ямы». Археологи выбирают на поверхности небольшие участки и раскапывают их на всю доступную глубину, тщательно снимая слой за слоем. Они смотрят, что в каждом из них можно найти. На МКС решили применить ту же методику.
Как проходили «раскопки»
В рамках исследования, получившего название SQuARE, археологи на Земле определили 5 перспективных участков на внутренней поверхности МКС, которые показались им самыми интересными. Они имели размер квадрата со стороной 1 м и располагались в рабочей, научной, спортивной и бытовой зонах станции. Еще одну такую зону астронавты определили самостоятельно.
Далее начались «раскопки». Астронавты каждый день фотографировали то, что в данный момент находилось на выбранных участках. Специалисты отмечают, что применение липучки действительно создало эффект, подобный накоплению «культурных слоев» под действием гравитации, хотя и временный.
Чтобы понять культурный контекст, археологи также использовали фотоархив NASA. Он позволил понять, кто в какое время находился на станции, чем занимался и какие отношения имел с другими членами экипажа.
Что интересного узнали ученые
Одним из самых интересных оказался участок 03, находящийся в американском модуле обслуживания. Здесь располагаются четыре спальных места. Также сам модуль используется для стыковки космических кораблей. Однако самая «пробная яма» находится именно на панели, которая предназначена для технического обслуживания.
Ученые в течение 60 дней изучали этот участок и узнали, что в течение 50 из них он вообще не использовался до собственно технического обслуживания. Большую часть времени на ней просто складировали предметы, которые часто использовались в совершенно других частях МКС. Что же касается научных экспериментов, которые тоже можно проводить в этой зоне, то их в течение указанного периода практически не проводилось.
Другим интересным местом оказался участок 05. Он расположен в зоне для занятия спортом вблизи от смотрового модуля «Купол». Он не имеет никакого четкого назначения, поэтому использовался еще более хаотично. Также ученые узнали много интересного о других частях станции.
По материалам phys.org
