Вчені з NASA дослідили, як магнітне поле та вміст кисню в атмосфері Землі змінювалися протягом останніх 540 млн років. Вони виявили високий ступінь кореляції між двома графіками. Це означає, що ці два процеси можуть бути якимось чином пов’язані.
Кисень атмосфери та магнітне поле
Вчені з Космічного центру Годдарда, що є частиною NASA, опублікували дослідження, яке стосується двох найважливіших для життя речей, які є на Землі: атмосферного кисню та магнітного поля. Відповідно до висновків, їхні коливання можуть бути пов’язаними між собою.
Магнітне поле Землі захищає нашу планету від високоенергетичних космічних частинок. Воно народжується завдяки потокам речовини у зовнішньому ядрі та мантії нашої планети. Водночас атмосферний кисень весь час залучений до складних біогеохімічних процесів, які відбуваються на поверхні нашої планети.
На перший погляд, ці два процеси не пов’язані, але насправді у них є спільна точка дотику. Високоенергетичні промені, від яких захищає планету магнітне поле, руйнують і молекули кисню в атмосфері. Тож теоретично придатне для дихання повітря може зникнути, якщо зникне і магнітний диполь.
Але насправді це припущення досі залишається теорією, адже сам процес ніхто не спостерігав. І саме до розв’язання цієї проблеми спробували наблизитися науковці.
Зміни, що відбувалися впродовж пів мільярда років
Насправді встановити, наскільки сильним було магнітне поле Землі 10, 50 чи 200 млн років тому, цілком можливо. Бо залізовмісні породи, що утворилися у відповідний період, залишаються намагніченими певним чином.
Так само рівень кисню в атмосфері впливає на утворення певних мінералів, і за їхнім вмістом у породах певного періоду можна дізнатися, наскільки придатним до дихання було повітря в різні періоди часу. Тож науковцям треба було лише зібрати всі ці дані та побудувати графіки.
І виявилося, що ці графіки дуже схожі між собою. Коефіцієнт кореляції становить 0,72. Зокрема, і напруженість магнітного поля, і рівень кисню в атмосфері Землі досягли свого максимуму між 330 і 220 млн років тому.
Усе це зовсім необов’язково означає, що напруженість магнітного поля прямо визначає, скільки кисню є в атмосфері Землі, однак ці два процеси однозначно якось пов’язані. Наскільки правильною є та чи інша теорія, покажуть подальші дослідження.
За матеріалами phys.org, science.nasa.gov
