Коли йдеться про довготривалі космічні місії, однією з найбільших проблем залишається харчування. Доставлення їжі з Землі на Місяць або Марс — надто дорога та технічно складна. Європейська космічна агенція (ESA) знайшла перспективне рішення — білковий порошок, який можна виробляти прямо в космосі з мінімумом ресурсів.
Проєкт має назву HOBI-WAN і є частиною масштабнішої програми досліджень ESA. Його головний об’єкт — це інноваційний продукт Solein, розроблений фінською компанією Solar Foods. Цей білковий порошок виробляється шляхом газової ферментації спеціальних мікроорганізмів. Їхнім «паливом» слугують електрика та компоненти повітря.
Як зазначає науковиця ESA Анжелік Ван Омберген, такі технології критично важливі для автономності та стійкості майбутніх місій. Вони дозволять астронавтам виживати далеко від Землі, не покладаючись на регулярні постачання провізії.
Поживні відходи
Хоча технологія виробництва Solein вже перевірена на Землі, її адаптація для космосу потребує серйозних змін. Найбільша проблема — джерело азоту. На нашій планеті для цього використовують аміак. Однак у космосі його може замінити сечовина, яку можна отримувати з відходів життєдіяльності екіпажу.
Протягом найближчих восьми місяців Solar Foods спільно з німецькою компанією OHB System AG працюватимуть над створенням обладнання для космічних випробувань. Якщо лабораторні тести на Землі будуть успішними, технологію відправлять на МКС.
Чому це так складно?
Головна складність полягає в особливостях поведінки речовин у невагомості. Як пояснює Артту Лууканен із Solar Foods, у мікрогравітації відсутня природна плавучість. Це суттєво ускладнює процеси перемішування газів і рідин, без яких неможливо забезпечити мікроорганізми необхідними поживними речовинами.
Саме тому мета проєкту — не лише довести, що бактерії можуть рости в космосі, але й вперше в історії створити справну систему газової ферментації за межами нашої планети. Успіх цієї місії відкриє шлях до повноцінного виробництва їжі під час польотів на Марс і глибшого освоєння космосу.
Раніше ми повідомляли про те, як мухи допоможуть NASA вирощувати їжу на Марсі.
За матеріалами ESA
