Астероїд 2024 PT5, що минулого року зблизився із Землею, ймовірно, був викинутий у космос з поверхні Місяця в результаті зіткнення тисячі років тому. Тепер він може допомогти нам дізнатися про те, як наш супутник пов’язаний із космічними каменями.
Загадковий гість
Невеликий навколоземний об’єкт 2024 PT5 привернув увагу світової спільноти минулого року після того, як телескоп виявив, що він кілька місяців перебував близько до нашої планети, але не обертався навколо неї. Астероїд завширшки близько 10 м не становить небезпеки для Землі, але його орбіта навколо Сонця близько збігається з орбітою нашої планети, натякаючи на те, що він міг виникнути десь неподалік.
Як описано в дослідженні, опублікованому в Astrophysical Journal Letters, вчені зібрали додаткові докази того, що 2024 PT5 має місцеве походження: схоже, він складається з породи, що відкололася від поверхні Місяця і була викинута в космос після сильного удару.
Виявлення астероїда
«Ми мали загальне уявлення про те, що цей астероїд може походити з Місяця, але переконливим доказом стало те, що він багатий силікатними мінералами — не тими, які зустрічаються на астероїдах, а тими, які були знайдені у зразках місячної породи, — сказав Тедді Карета, астроном з Ловеллівської обсерваторії в Аризоні, який очолював дослідження. — Схоже, що він пробув у космосі не дуже довго, можливо, лише кілька тисяч років або близько того, оскільки відсутній космічний вплив, який би спричинив почервоніння його спектра».
Вперше астероїд був виявлений 7 серпня 2024 року телескопом у Сазерленді (Південна Африка), що входить до системи останнього оповіщення про зіткнення астероїдів із Землею (ATLAS) Гавайського університету. Потім команда Карети використала спостереження з телескопа «Ловелл Діскавері» та Інфрачервоного телескопа NASA (IRTF) в обсерваторії Мауна-Кеа на Гаваях, щоб показати, що спектр відбитого сонячного світла від поверхні невеликого об’єкта не збігається зі спектром жодного з відомих типів астероїдів; натомість, відбите світло більше відповідає місячній породі.
Об’єкт 2024 PT5 та космічне сміття
Друга підказка з’явилася під час спостереження за рухом об’єкта. На орбітах, подібних до земних, поряд з астероїдами також можна знайти уламки космічної ери, такі як старі ракети з історичних запусків.
Різниця в їхніх орбітах пов’язана з тим, як кожен тип реагує на тиск сонячного випромінювання, який виникає через імпульс фотонів — квантових частинок світла від Сонця, що чинять крихітну силу при зіткненні з твердим об’єктом у космосі. Цей обмін імпульсом від багатьох фотонів із часом може злегка підштовхувати об’єкт, прискорюючи або сповільнюючи його рух. У той час як об’єкт, створений людиною, наприклад, порожнистий ракетний прискорювач, буде рухатися, як порожня бляшанка під вітром, природний об’єкт, такий як астероїд, зазнає набагато меншого впливу.
Щоб виключити, що 2024 PT5 є космічним сміттям, вчені з Центру досліджень навколоземних об’єктів NASA (CNEOS), яким керує Лабораторія реактивного руху агенції в Південній Каліфорнії, проаналізували його рух. Точні розрахунки руху об’єкта під дією сили тяжіння дозволили їм знайти додатковий рух, спричинений тиском сонячного випромінювання. У цьому випадку виявилося, що ці ефекти занадто малі для того, щоб об’єкт був штучним, що доводить, що 2024 PT5, швидше за все, має природне походження.
Астероїдно-місячні дослідження
Відкриття 2024 PT5 подвоює кількість відомих астероїдів, які, як вважається, походять з Місяця. Астероїд 469219 Kamo’oalewa був знайдений у 2016 році з орбітою, подібною до земної, навколо Сонця, що вказує на те, що він також міг бути викинутий з поверхні Місяця після сильного удару. Оскільки телескопи стають чутливішими до менших астероїдів, буде відкрито більше потенційних місячних валунів, що створює захопливу можливість не тільки для науковців, які вивчають рідкісну популяцію астероїдів, а й для тих, які вивчають Місяць.
Якщо місячний астероїд може бути безпосередньо пов’язаний з конкретним ударним кратером на Місяці, його вивчення може дати уявлення про процеси кратероутворення на поцяткованій місячній поверхні. Крім того, матеріал із глибин під місячною поверхнею — у вигляді астероїдів, що проходять близько до Землі — може бути доступним для вивчення майбутніми вченими.
За матеріалами phys.org
