Вперше в нічному небі Марса було виявлено м’яке зелене світіння, видиме людським оком. Апарат Європейського космічного агентства Trace Gas Orbiter помітив це явище з навколомарсіанської орбіти, виявивши випромінювання в оптичному діапазоні спектру. Це світло особливо яскраве в полярних регіонах Червоної планети.
Феномен нічного світіння в атмосфері
Нічне світіння — розповсюджений феномен в атмосферах планет Сонячної системи. Вдень сонячне світло розщеплює молекули в ході процесу фотодисоціації. Однак на нічному боці, за відсутності випромінювання Сонця, вільні атоми можуть рекомбінувати в молекули, вивільняючи при цьому надлишкову енергію у вигляді фотонів. На Землі нічне сяйво має зелені, золотисті та червонуваті відтінки. На інших планетах воно виглядає менш вражаюче: наприклад, на Венері воно інфрачервоне, на Юпітері — ультрафіолетове.
На Марсі раніше були помічені інфрачервоні й ультрафіолетові нічні сяйва. Вчені навіть бачили там денне світіння, викликане атмосферним поглинанням і вивільненням енергії сонячного випромінювання у видимому спектрі. Але світіння у видимому діапазоні помітили вперше. Його виявили вчені Льєзького університету в ході вивчення даних зонда Trace Gas Orbiter (частина місії ExoMars). Воно відбувається на висотах 40-60 км під час марсіанської зими на південному полюсі.
Цей атмосферний ефект виникає внаслідок об’єднання атомів кисню, перенесених з освітленої марсіанської півкулі, у синглетний молекулярний кисень (O₂), що випромінює світло. Його відкриття може допомогти вивчити атмосферну хімію та циркуляцію Марса.
Користь відкриття для науки
Відкриття нічного світіння у видиму діапазоні дає можливість зробити кілька цікавих наукових висновків. Всі види атмосферного світіння є індикаторами певних процесів, які там відбуваються. Марс має дуже розріджену атмосферу, і вчені хочуть з’ясувати, чому та коли вона стала такою.
Також світіння здатне допомогти нам з’ясувати, які світи за межами Сонячної системи можуть бути придатними для життя, а які є не дуже гостинними для людства.
Детальніше про відкриття можна почитати в Nature Astronomy.
Раніше ми повідомляли про те, як Perseverance помітив «неможливий» атмосферний ефект на Марсі.
За матеріалами sciencealert.com
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!
Долучайтеся: https://t.me/ustmagazine
