Анализ успешной миссии NASA DART по уничтожению астероида Диморф с курса подтвердил, что теперь человечество имеет жизнеспособный инструмент для защиты нашей родной планеты от сокрушительного удара из космоса.
26 сентября 2022 года человечеству впервые в истории удалось изменить курс небесного объекта, намеренно врезавшись космическим кораблем в маленький астероид Диморф, вращающийся вокруг большей космической скалы Дидим. Цель этой амбициозной миссии NASA, известной как «Тест на перенаправление двойного астероида» (DART), заключалась в том, чтобы найти способ оградить Землю от любых потенциально опасных астероидов в будущем. Хотя важно отметить, на данный момент не зафиксирован ни один астероид, который угрожал бы нашей планете, по крайней мере ближайшие столетия.
В результате удара DART сократил период обращения Диморфа вокруг Дидима на 33 минуты. Ученые сначала предположили, что период Диморфа изменится примерно на семь минут, если космический корабль непосредственно передаст свой импульс астероиду. Но позже стало ясно, что сложная динамика столкновения повлекла за собой более драматические изменения в орбите астероида.
«Миссию DART считали довольно простым экспериментом, похожим на игру в бильярд в космосе: один жесткий космический корабль врезается в один жесткий астероид, изменяющий его траекторию. Однако астероиды гораздо сложнее, чем просто прочная скала. На самом деле большинство из них — большая куча обломков, похожих на бассейн с шариками. Если вы ударитесь космическим кораблем о кучу обломков, много материала будет выброшено в космос и разлетится», — объясняет Кристина Томас, планетолог из Университета Северной Аризоны.
Исследователи во главе с Териком Дейли, планетологом из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, провели реконструкцию столкновения DART с Диморфом и пришли к выводу: технология кинетического удара является жизнеспособной техникой для потенциальной защиты Земли, в случае необходимости.
Старший научный сотрудник некоммерческого Института планетарных наук Цзянь-Ян Ли с помощью космического телескопа Hubble наблюдал за «аварией» и ее последствиями. Согласно его исследованию, было подтверждено, что материал, выброшенный при ударе DART, повлек эффект отдачи, который значительно сильнее повлиял на изменение орбиты Диморфа, чем фактическое столкновение.
Новые исследования предлагают первые обширные результаты с миссии, буквально переместившей астрономический объект и создавшей дорожную карту защиты Земли от астероидов, которые могут угрожать уничтожением городов, стран или даже жизни на планете, подобно скале, уничтожившей динозавров примерно 66 млн лет назад. Команда DART была в восторге от полученных выводов, которые дают обнадеживающие доказательства того, что в будущем люди смогут отклонять опасные астероиды.
Ученые будут продолжать наблюдения за новыми свойствами Диморфа, включая его орбиту и длинный след обломков, образованных ударом. Эти наблюдения будут собираться как с Земли, так и будущими космическими миссиями, такими как ESA Hera. В ближайшие годы ее задачей будет собирать изображения астероидов вблизи, вращаясь вокруг двойной системы.
Ранее мы сообщали о том, что образцы с астероида Рюгу подтверждают теорию о зарождении жизни на Земле.
По материалам VICE.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
