13 апреля 2029 года астероид 99942 Апофис размером со стадион приблизится к нашей планете. К тому моменту группа южнокорейских ученых надеется посадить на него космический аппарат, который возьмет пробу и доставит ее на Землю. Об этой миссии было объявлено на Korea Space Forum 2021, сообщает Universetoday.
Корейский план предполагает приближение к Апофису в январе 2029-го, до того, как он совершит близкий пролет. Космический корабль, который запустят с Земли в конце 2027 года, будет сперва сопровождать астероид во время минимального сближения с планетой. План полета состоит в наблюдении и составлении карты Апофиса.
Ученые упомянули возможность посадки аппарата на астероид для забора материалов с последующим возвращением образцов на Землю. Подобные операции уже проводились в рамках японской миссии «Хаябуса-2» и NASA Osiris-Rex, которые брали пробы с других астероидов. Но в случае с Апофисом доставка образцов не займет так много времени, ведь астероид приблизится к Земле на расстояние в 32 тыс. км, что происходит крайне редко для объектов подобных размеров. По оценкам ученых, такой пролет случается только раз в 20 тысяч лет.
Апофис классифицируется как «потенциально опасный» из-за его минимального сближения с Землей и угрожающих размеров. NASA исключила возможность столкновения астероида с нашей планетой в 2029 году, но не исключает этого события при последующих сближениях.
Напомним, что ранее астероид едва не столкнулся с Землей из-за промаха астрономов.
