Науковці NASA та інших установ, які досліджували зразки астероїда Бенну, що повернувся на Землю у вересні 2023 року в межах місії OSIRIS-REx, виявили в ньому ключові «цеглинки» життя — амінокислоти. Зразок також містив докази існування стародавнього середовища, яке могло сприяти зародженню хімічних процесів, необхідних для виникнення життя.
Опубліковані в журналах Nature і Nature Astronomy результати дослідження не доводять існування позаземного життя, але підтверджують, що умови, сприятливі для його зародження, були поширеними в ранній Сонячній системі. Це підтверджує теорію про можливість появи життя і на інших планетах та супутниках.
Аналіз, проведений NASA, показав, що у зразку Бенну міститься 14 із 20 амінокислот, які використовуються у синтезі білків на Землі, а також п’ять нуклеїнових основ, необхідних для утворення ДНК і РНК. Дослідники також виявили значну кількість аміаку і формальдегіду — сполук, які за відповідних умов можуть реагувати, формуючи складні органічні молекули.
Фахівці Смітсонівського інституту та Лондонського музею природничої історії встановили, що зразок містить 11 видів мінералів, серед яких кальцит, галіт і сильвініт. Це свідчить про наявність рідкої води на більшому астероїді віком 4,5 млрд років, від якого відокремився Бенну. Вода могла відіграти важливу роль у взаємодії хімічних компонентів, сприяючи утворенню складних органічних сполук.
Місія OSIRIS-REx стартувала 8 вересня 2016 року, а 3 грудня 2018-го апарат дістався астероїда Бенну. Протягом майже двох років він досліджував астероїд, після чого 20 жовтня 2020-го взяв зразок ґрунту. Матеріал був герметично запакований у капсулу та повернутий на Землю 24 вересня 2023 року для подальшого аналізу.
Раніше ми розповідали про те, чим цікавий астероїд Бенну.
За матеріалами NASA
