Пенсія для космічного ветерана: обсерваторія Gaia припинила наукові спостереження

Космічна обсерваторія Gaia завершила свою наукову програму. Найближчими тижнями її використовуватимуть для проведення технологічних тестів, після чого її переведуть на орбіту поховання.

Телескоп Gaia в уявленні художника. Джерело: ESA/ATG medialab; Milky Way: ESA/Gaia/DPAC; CC BY-SA 3.0 IGO. Acknowledgement: A. Moitinho

Основні досягнення Gaia

Обсерваторія Gaia була запущена ESA наприкінці 2013 року. Ключове завдання апарата полягало в складанні докладної карти Чумацького Шляху. За час роботи він виконав спостереження за 2 мільярдами зір та інших об’єктів, вимірюючи їхню яскравість, відстань і напрямок руху. Це дало змогу побудувати карту нашої рідної галактики, яка не має аналогів і змусила астрономів переглянути багато старих уявлень про неї. Крім того, Gaia вдалося виявити скупчення древніх зір і залишки інших галактик, які пролили світло на історію Чумацького Шляху.

Створена на основі даних телескопа Gaia карта Чумацького Шляху (анотована версія). Джерело: ESA/Gaia/DPAC, Stefan Payne-Wardenaar

Але досягнення Gaia не обмежуються лише цим. За роки роботи телескоп виявив безліч об’єктів — від астероїдів у нашій Сонячній системі до далеких галактик і квазарів. Наприклад, космічна обсерваторія з високою точністю визначила орбіти понад 150 тисяч астероїдів і провела настільки якісні виміри, що виявила можливі супутники у сотень із них. Gaia також створила найбільшу тривимірну карту близько 1,3 млн квазарів (галактик, у центрах яких розташовані вкрай активні чорні діри). Найвіддаленіші перебувають на такій великій відстані, що ми бачимо їх за часів, коли вік Всесвіту становив лише 1,5 мільярда років.

Космос для кожного

Магазин від Universe Space Tech

Журнал №2 (177) 2020

До товару

Передбачуваний зовнішній вигляд Чумацького Шляху, змодельований на основі даних Gaia. Джерело: ESA/Gaia/DPAC, Stefan Payne-Wardenaar

Gaia також виявила новий тип чорних дір — зокрема чорну діру з масою, що майже в 33 рази перевищує масу Сонця. Вона ховається в сузір’ї Орла менш ніж за 2000 світлових років від Землі. Телескоп також відкрив кілька екзопланет і гіпершвидкісних зір, що залишають наш Чумацький Шлях. Загалом, за час своєї роботи Gaia зібрала 500 терабайтів даних.

Пенсія для космічної обсерваторії

За роки служби Gaia кілька разів стикалася з різними проблемами. Найсерйозніший інцидент стався у квітні 2024 року, коли в телескоп потрапив мікрометеороїд. Але припинення роботи Gaia пов’язане зовсім не з цим. Для точного націлювання телескопа використовувався холодний азот. Загалом на його борту було 55 кг цього газу. За більш ніж десять років служби він виконав 15 300 маневрів наведення, практично повністю вичерпавши всі наявні запаси. Через це ESA довелося ухвалити рішення про завершення наукової програми місії. 15 січня 2024 року Gaia провела свої останні наукові спостереження.

Інфографіка, присвячена основним досягненням телескопа Gaia. Джерело: ESA/Gaia/DPAC, Milky Way impression by Stefan Payne-Wardenaar

Але на цьому робота Gaia не припинена. У найближчі кілька тижнів телескоп буде залучений до технологічних випробувань. Вони дадуть змогу інженерам більш детально вивчити поведінку його компонентів і приладів. Ці дані можуть сприяти поліпшенню калібрувань Gaia, а також будуть використані розробниками майбутніх космічних місій.

Після завершення випробувань і передачі всіх даних на Землю, Gaia покине орбіту навколо точки Лагранжа L2 і буде виведена на фінальну геліоцентричну орбіту, віддалену від сфери гравітаційного впливу Землі. Зрештою, у березні-квітні 2025 року космічний апарат буде пасивований, після чого зв’язок із ним буде припинено.

За матеріалами ESA

Новини інших медіа
Механік-самоучка з Полтави розрахував політ Apollo 11 на Місяць? Розслідування. ВІДЕО
NASA відмовляється повірити у відкриття позаземного життя на планеті K2-18b
Астрономи знайшли «дволикі» білі карлики
K2-18b: найкращий кандидат на позаземне життя?
Всесвіт у долонях: Chandra створила 3D-моделі зір та наднових для друку
На світлину Google Earth випадково потрапив пролітаючий супутник Starlink від SpaceX
Антикітерський механізм для передбачення астрономічних явищ міг бути бракованим
Космічний радіодетектор може знайти темну матерію протягом 15 років
Жіночий екіпаж астронавток Blue Origin викликав несамовиту бурю ненависті
Невидимий ворог скарбів науки: хто викрадає вуглецеві секрети астероїдів