Меркурій за час свого існування міг стиснутися сильніше, ніж астрономи думали досі. На це вказує нове дослідження, яке проаналізувало складки на його поверхні. Діаметр планети міг зменшитисятися на 19 км.
Меркурій, що стискається
Нове дослідження науковців з Інституту космічних досліджень Німецького центру авіації та космонавтики показує, що за час існування Сонячної системи діаметр Меркурію зменшився на 19 км. Це — значно більше, ніж вчені вважали досі, базуючись на попередніх дослідженнях.
Магазин від Universe Space Tech
Колекція журналів Universe Space Tech №1
До товаруВзагалі у зменшенні діаметру планети немає нічого дивного. Як і усі світи, що обертаються навколо Сонця він утворився приблизно 4,5 млрд років тому в результаті зіткнення первинних тіл. Відтоді його надра диференціювалися, він спочатку розігрівся, а потім почав повільно остигати і втрачати леткі речовини.
Те саме відбувалося із усіма планетами. Однак на відносно невеличкому Меркурії, на якому немає вітрової чи водної ерозії це особливо помітно. Уся його поверхня вкрита складками, оцінюючи розмір яких вчені і змогли оцінити, наскільки ж він «зморщився» за час існування.
Нова оцінка
Попередня оцінка того, наскільки зменшився діаметр Меркурію становила від 4 до 16 км. Проте в новому дослідженні вчені взяли докладнішу карту планети і дуже уважно її вивчили. Вони дійшли висновку, що ударні кратери, які рясно вкривають поверхню планети, можуть приховувати частину складок.
І коли науковці переглянули їхню кількість, то дійшли висновку, що насправді Меркурій міг зменшитися на величину на 10-30% більшу за попередню, тобто в середньому на 19, а при максимальній оцінці — на 23 км. Причиною цього науковці називають те, що він міг бути сильніше розігрітим раніше, або його ядро мало у своєму складі більше летких речовин.
І це ще не межа. Вчені припускають, що насправді планета могла зменшитися ще сильніше через те, що ми просто не бачимо зовсім дрібних складок. Жодна карта планети не показує деталі, більші за 5 км. Це може змінитися вже у листопаді 2026 року, коли до планети прибуде зонд BepiColombo. Це буле лише третя місія, що відвідає її і вчені сподівається, що ми зможемо побачити поверхню значно детальніше, ніж раніше.
