Майже 50 років тому капсула з місячним ґрунтом місії Apollo 17 нарешті була відкрита у Космічному центрі Джонсона NASA у Х’юстоні. Це один зі зразків останньої місії Apollo з висадки людей на Місяць.
«У нас з’явилася можливість відкрити цей надзвичайно цінний зразок. Він зберігався протягом 50 років у вакуумі. Тепер ми побачили, які «скарби» є всередині», — прокоментував подію Томас Зурбухен, заступник адміністратора Управління наукової місії NASA у Вашингтоні.
Місячний ґрунт був зібраний Юджином Сернаном та Гаррісоном Шміттом у грудні 1972 року, коли вони забили 36-сантиметрові циліндричні труби у зсувні відкладення в долині Таурус-Літтроу. Два астронавти NASA запаяли трубку ще на поверхні супутника Землі. Відтоді капсула була герметично закритою. Коли місія повернулася на Землю, зразок був поміщений у другу захисну трубу та зберігався у спеціальній шафі в місячній лабораторії Джонсона, де його не торкалися майже пів століття.
Зразок, відомий як 73001, містить фрагменти місячного ґрунту та гірських порід, які можуть надати вченим історичну інформацію про геологію Місяця. Ще один зразок з Apollo 17 був уперше відкритий 2019 року під час 50-річчя першої висадки на Місяць.
Зразок для технологій майбутнього
Частину контейнерів зі зразками з Apollo навмисно залишили закритими, щоб майбутні покоління з досконалішими технологіями могли вивчити їх та отримати більше інформації про Місяць.
«На початку місячної програми передбачалося, що у майбутньому технології стануть досконалішими та складнішими», — сказав астронавт Гаррісон Шмітт, геолог і єдина цивільна людина та вчений, кому пощастило побувати на Місяці. Інші 11 осіб були військовими.
Перш ніж цей зразок був відкритий, команда використала технологію рентгенівської комп’ютерної томографії для сканування тривимірних зображень зразка всередині трубки в Техаському університеті в Остіні. Потім вчені обережно відкрили зовнішню трубу, щоб зібрати газ, який міг бути присутній, для подальшого вивчення. Потім у Відділі досліджень астроматеріалів NASA у Х’юстоні контейнер був повністю відкритий.
Кроки до місячної місії Artemis
Відкриття цього зразка може підготувати NASA до збирання місячного матеріалу. Наприкінці цього десятиліття в межах програми Artemis відбудеться повернення людей на Місяць. На відміну від знайомих умов місячного екватора, який відвідали астронавти Apollo, дослідники нової місячної місії зіткнуться з дуже низьким освітленням, а також морозними умовами та цікавим місячним ґрунтом.
«Південний полюс Місяця — чудове місце для потенційного створення великих родовищ того, що ми називаємо летючими речовинами, на кшталт водяного льоду або вуглекислого газу», — пояснює Лорі Глейз, директорка відділу планетології у штаб-квартирі NASA.
Нові зразки, які будуть зібрані під час програми Artemis, можуть допомогти вченим краще зрозуміти еволюцію Місяця.
Нагадаємо, що NASA підтримає створення другого місячного лендера для Artemis.
Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі
Долучайтеся: https://t.me/ustmagazine
