13 жовтня на Міжнародну космічну станцію вирушив експеримент MVP-Plant-02. Під час нього астронавти мають визначити, як мікрогравітація впливає на стійкість рослин до грибкових інфекцій. Це буде корисним для майбутнього вирощування їх під час довготривалих місій, зокрема на Місяць.
Експеримент із рослинами
Науковці готуються вирощувати рослини в космосі під час довготривалих місій. І, як повідомляє сайт Phys.org, 13 жовтня на МКС вирушив експеримент MVP-Plant-02, який може дати відповіді, що будуть корисними для того, аби це стало реальністю. Його авторами є науковці з Інституту харчових та сільськогосподарських наук Університету Флориди.
Вирощування рослин у космосі з практичною метою — давня мрія людства. Це не лише дасть змогу забезпечувати астронавтів киснем, але й потенційно дозволить вирощувати їжу, зменшивши залежність від Землі. У тому, що рослини в принципі можуть рости в невагомості, люди переконалися вже давно. Але поки що до масштабування цієї діяльності справа не дійшла.
Одна з причин цього — невідомо, як відреагують рослини, якщо зіштовхнуться з грибковою інфекцією. Адже всі найнадійніші міри безпеки не можуть на 100 % виключити можливість їхнього потрапляння на борт космічного корабля. Саме це питання будуть вивчати у новому експерименті.
Що відбуватиметься під час експерименту
Загалом грибкові захворювання рослин на Землі є звичайною справою. Сільське господарство потерпає від них протягом тисяч років, і для боротьби з ними навіть вигадали цілий клас хімічних заходів — фунгіциди. Щоправда, остаточно позбутися інфекцій це не допомогло.
Проте рослини й самі по собі мають певні механізми боротьби з грибками. Незрозуміло тільки, як вони діятимуть в умовах невагомості. Саме це й перевіряють у межах експерименту MVP-Plant-02. Дослідники вирішили цілеспрямовано заразити рослину Arabidopsis thaliana грибком Golovinomyces cichoracearum, який спричиняє появу борошнистої роси на її листі.
Для того, аби відділити вплив мікрогравітації від усього іншого, науковці взяли дуже схожі рослини Arabidopsis thaliana і поділили їх на три частини. Одна з них буде рости на борту станції в умовах невагомості. Друга також вирушила в космос, але вирощуватимуть її у спеціальній установці, що імітує земну гравітацію. Третя ж лишилася на Землі як контрольна.
Усі три групи рослин заразять спорами грибів за допомогою спеціального пристрою, а потім подивляться, як будуть розвиватися події, й порівняють результати. Науковці й самі не знають, чого чекати від мікрогравітації. Можливо, вона посилить захист рослин, можливо — послабить або ж взагалі ніяк не вплине, але будь-який результат буде важливим для наступних досліджень.
