Ученые установили, что самый крупный металлический астероид Психея содержит не столь много железа, как считалось. Они рассмотрели несколько возможных моделей его структуры.
Железная Психея
Психея — 250-километровый астероид Главного пояса. Его считают самым большим металлическим телом в Солнечной системе. Однако недавно исследователи проанализировали массу и плотность этого объекта и пришли к выводу, что полностью состоять из железа он не может, поскольку слишком легок для этого. Об этом ученые рассказали в статье, опубликованной в Journal of Geophysical Research: Planets .
Наиболее простой является идея, утверждающая, что Психея имеет мощное металлическое ядро, окруженное более легкой силикатной оболочкой. Однако это предположение не согласуется с наблюдениями астероида: он имеет характерный блеск и спектрограф подтверждает, что его поверхность преимущественно состоит из металла.
Поэтому ученые сделали другое предположение. Психея действительно полностью состоит из металла, но металл этот — пористый, в нем имеются полости. Это предположение также сталкивается с проблемами. Для того, чтобы астероид имел такую структуру, он в самом начале своего существования должен был очень быстро охладиться до температуры менее 800°C. А для объекта диаметром 250 км это почти невозможно. К тому же любой удар достаточно крупного тела должен снова разогреть его, что привело бы к уплотнению структуры.
Металлический вулканизм
Единственной подходящей идеей остается гипотеза о том, что Психея частично состоит из силикатных пород, а частично — из металлов. При этом последние преимущественно находятся на ее поверхности. Такая структура крайне необычна, поскольку на поверхности, как правило, находятся более легкие породы, а это должны быть именно силикаты.
Однако ученые все же обнаружили объяснение этого парадокса. Они предполагают, что металлическая кора Психеи образовалась вследствие ферровулканизма. Возможно, какие-то процессы разогрели металлические породы в ее центре, и те начали извергаться наружу. Расчеты подтверждают возможность такого сценария. В любом случае, разгадку этого вопроса ученые вскоре получат — ведь именно к этому астероиду в ближайшие годы должна стартовать миссия NASA.
По материалам: phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
