6 августа ровер Perseverance приступил к операции по взятию своей первой пробы марсианского грунта. Он успешно пробурил скальную формацию на дне кратера Езеро, что подтвердили переданные на Землю снимки. К сожалению, это оказалось единственной хорошей новостью для сотрудников группы сопровождения миссии. После того, как пробоотборная трубка попала в инструмент для оценки объема взятого вещества, выяснилось, что она пуста.
По словам специалистов, предварительный анализ данных показал, что система отбора проб сработала штатно. Поэтому наиболее вероятной причиной неудачи является не технический сбой, а свойства пород на этом участке, отличающиеся от предполагаемых. Уже в ближайшее время инженеры используют камеру, закрепленную на роботизированной руке-манипуляторе марсохода, чтобы изучить пробуренное отверстие и проверить, нет ли там сломанного керна или превратившегося в пыль образца.
Неудачная попытка взятия пробы, безусловно, стала неприятной новостью для NASA. Однако в ведомстве надеются, что это разовая неудача, а не долгосрочная проблема. В общей сложности Perseverance оснащен 43 герметичными титановыми капсулами, предназначенными для хранения образцов марсианского грунта. Предполагается, что в конце своей миссии ровер выгрузит их на поверхность Марса. В дальнейшем эти капсулы будут подобраны и возвращены на Землю совместной американо-европейской миссией, проект которой в настоящее время разрабатывают NASA и ESA.
По материалам: https://www.nasa.gov
