NASA сделала еще один успешный шаг, который приблизил к заветной мечте — отправке человека на Марс. 10 ноября прошло успешное испытание технологии надувного теплового экрана под названием LOFTID. Этот тормозной экран, похожий на летающую тарелку, совершил безупречное путешествие в космос и обратно на Землю, приводившись в 800 км от побережья Гавайев.
После развертывания в космосе NASA зрительно подтвердила с помощью видео в прямом эфире полное развертывание LOFTID на высоте примерно 125 км. Во время испытания ненадолго была потеряна телеметрия, но все прошло хорошо. Экран упал всего в 8 км от эвакуационного судна Kahana II, что позволило легко достать его. Также по плану LOFTID выбросил бортовой самописец для сбора данных.
«Это отличная возможность получить данные о полете и увидеть, как он действительно работает», — сказал во время прямой трансляции Грег Свонсон, руководитель LOFTID в исследовательском центре Эймса NASA.
Сложное торможение
LOFTID стоимостью 93 млн долларов — это надувной аэрокорпус, предназначенный для замедления входа космического корабля в марсианское небо и уменьшения количества тепла, создаваемого атмосферным трением. Эта технология является одним из решений для приземления в сверхтонкой марсианской атмосфере. Такие посадки особенно трудны, поскольку космические корабли испытывают очень мало сопротивления для торможения по сравнению с земной атмосферой.
Иногда даже не хватает спусковых парашютов, чтобы доставить легкие полезные грузы на Марс. К примеру, марсоходы Spirit и Opportunity спустились на поверхность с помощью воздушных подушек, смягчивших падение. Большим марсоходам Curiosity и Perseverance уже потребовался небесный кран с ракетным приводом, чтобы мягко опустить роверы размером с внедорожник на поверхность.
Когда произойдет высадка на Марсе?
Форма LOFTID в виде летающей тарелки разработана таким образом, чтобы втиснуться в обычную ракету при запуске, но расшириться и раздуться, когда она достигнет Марса и ее атмосферы. Этот тормозной экран будет первым этапом на пути к поверхности. Дальше помогут парашюты, а также небесные краны.
Даты высадки человека на Марсе остаются туманными. Сначала NASA должна сосредоточиться на своей программе Artemis, целью которой является возвращение людей на Луну и создание на ней постоянной базы для проживания астронавтов в 2025—2026 годах. Если все пойдет по плану и отсрочек больше не будет, ракета SLS отправит космический корабль Orion в путешествие вокруг Луны без экипажа 16 ноября, что ознаменует начало лунной программы.
Ранее мы сообщали, что на Марсе найдены комфортные пещеры для первых астронавтов.
По материалам Space
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
