Все тела Солнечной системы подвергаются постоянной метеоритной бомбардировке. Но наша планета обладает достаточно плотной газовой оболочкой, поэтому абсолютное большинство «космических гостей» сгорают в верхних слоях атмосферы, не долетая до поверхности.
В этом аспекте Марс серьезно отличается от Земли, его атмосфера на два порядка разреженнее. Кроме того, на Красной планете практически отсутствует тектоническая активность (и сравнительно слаба ветровая эрозия), «стирающая» следы космических ударов. В результате вновь образовавшиеся кратеры обычно хорошо выделяются на фоне окружающей местности.
За время работы миссии MRO планетологи неоднократно идентифицировали новые марсианские кратеры. Недавно их список пополнился еще одним объектом. Изучив изображения, полученные автоматическим разведчиком 17 апреля текущего года, ученые обнаружили «свежую» 15-метровую воронку, расположенную к югу от долины Маринера.
По словам ученых, это одна из крупнейших марсианских ударных формаций, образовавшихся за годы работы MRO. По предварительным оценкам, тело-импактор имело поперечник около 1,5 м. Столкновение произошло где-то в промежутке между сентябрем 2016 и февралем 2019 года.
KABOOM! Before and after images of a meteorite forming a brand new impact crater on Mars. Sometime between 18 Feb 2017 and 20 March 2019. pic.twitter.com/TWXtUoP5NA
— Peter Grindrod (@Peter_Grindrod) 12 июня 2019 г.
Снимок MRO во всех деталях демонстрирует структуру кратера и следы, оставленные выброшенным веществом. Удар поднял, покрывающий марсианскую поверхность слой пыли и песка, обнажив базальтовые породы. Также на фото заметны характерные голубоватые области. Ученые допускают, что это могут быть подповерхностные залежи водяного льда.
По материалам https://www.space.com
