Virgin Orbit, космическая компания миллиардера Ричарда Брэнсона, объявила, что окончательно прекращает свою деятельность, признает себя банкротом и распродает активы на аукционе. Их покупают три бывших конкурента: Rocket Lab, Stratolaunch и Vast Space.
Virgin Orbit обанкротилась
Компания-оператор воздушных запусков Virgin Orbit 23 мая объявила, что процедура ее банкротства вступила в решающую фазу. Тот факт, что ее основателем и владельцем является миллиардер Ричард Брэнсон, не смог спасти от проблем, которые преследовали ее с прошлого года. Теперь, согласно законодательству США, она должна распродать свое имущество на открытом аукционе, чтобы погасить все долги.
Заявление самой компании по этому поводу звучит следующим образом:
«На протяжении всей своей истории Virgin Orbit была на передовой инноваций и сделала значительный вклад в сферу коммерческих ракетных запусков благодаря своей платформе воздушного старта LauncherOne. Передовые технологии, непревзойденный опыт и стремление к совершенству вывели компанию в авангард развивающейся отрасли.
Поскольку Virgin Orbit вступает на этот путь, руководство и сотрудники компании хотели бы выразить искреннюю благодарность всем заинтересованным сторонам, включая клиентов, партнеров, инвесторов и сотрудников, за их поддержку и преданность на протяжении многих лет. Именно благодаря их коллективным усилиям компания смогла достичь значительных успехов и внести весомый вклад в развитие запуска спутников в Соединенных Штатах и Великобритании.
Наследие Virgin Orbit в космической отрасли навсегда останется в памяти. Ее революционные технологии, неустанное стремление к совершенству и непоколебимое решение расширить границы воздушных запусков оставили неизгладимый след в отрасли».
Что такое Virgin Orbit
Virgin Orbit не следует путать с другим детищем Ричарда Брэнсона — Virgin Galactic. Последняя компания занимается коммерческими суборбитальными полетами, успешно преодолела все трудности и сейчас готовится к возобновлению туристических рейсов на своих космопланах.
А вот у Virgin Orbit все очень плохо уже некоторое время. Компания была основана Брэнсоном в 2017 году. Ее целью были коммерческие запуски грузов на орбиту, которые бы осуществлялись с борта модернизированного самолета Boeing 747-400.
Компания начала оказывать услуги в 2021 году и успела отправить на орбиту коммерческие гражданские спутники и военные аппараты. Ракеты LauncherOne разрабатывались и изготавливались в Лонг-Бич (штат Калифорния).
Почему у компании возникли проблемы
Однако в 2022 году Virgin Orbit столкнулась с финансовыми и техническими проблемами. Для их преодоления она занимала большие суммы и надеялась их вернуть после начала запусков с космодрома Корнуолл в Великобритании.
Но запуск, осуществленный в январе, закончился катастрофой. Ракета со спутниками упала в Ирландское море, что окончательно подорвало доверие инвесторов к этому детищу Ричарда Брэнсона. В марте Virgin Orbit отправила большинство своих сотрудников в бессрочный отпуск, фактически уволив их.
А 4 апреля компания объявила, что добровольно начинает процедуру ликвидации в соответствии со статьей 11 Кодекса США о банкротстве. С тех пор она и ее юридические представители урегулировали все связанные с этим вопросы.
Кому достанется имущество компании
Самый интересный вопрос, который сейчас интересует всех — кому же достанется имущество компании, особенно ее «летающая пусковая площадка» и завод по производству ракет. И на него уже есть ответ. Подавляющее большинство всего этого достанется трем конкурентам: Rocket Lab, Stratolaunch и Vast Space.
Уже известно, что Rocket Lab предложила 16,1 млн долларов за производственный комплекс в Лонг-Бич. Это и неудивительно, учитывая то, что их собственная штаб-квартира находится всего в нескольких кварталах оттуда. Новые хозяева уже выпустили заявление, в котором объявили, что будут использовать помещение для разработки своей собственной ракеты Neutron и не будут покупать у Virgin Orbit никаких их технологий.
Компания Launcher, производитель ракет-носителей, которую в феврале приобрел разработчик космических станций Vast, предложила на аукционе 2,7 млн долларов за аренду испытательной площадки в Мохаве (штат Калифорния) вместе с находящимися там машинами, оборудованием и инвентарем.
Что касается самолета Boeing 747-400, который имеет собственное имя Cosmic Girl, то он достанется Stratolaunch. Эта компания разрабатывает собственный гигантский самолет, который будет использоваться для запуска сверхзвуковых аппаратов. Но похоже, что и бывшая собственность Virgin Orbit их очень интересует. Ведь они готовы заплатить за нее целых 17 млн долларов.
Результаты аукциона исключают любые попытки сохранить фирму и вывести ее из банкротства под новым владельцем. Virgin Orbit заявила 9 мая, что получила предложения от нескольких сторон, которые были заинтересованы в покупке всей компании и восстановлении пусковых операций. Однако кто были эти стороны и участвовали ли они в аукционе, осталось невыясненным.
По материалам investors.virginorbit.com, spacenews.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
