Джеты «неприятной» радиогалактики оказались в 32 раза больше Млечного Пути

Космические объекты часто поражают своими размерами, которые заставляют задуматься: «Как такое вообще возможно?» Среди таких явлений — гигантские радиогалактики (Giant Radio Galaxies, или сокращенно GRG), настоящие монстры Вселенной. Они содержат активные сверхмассивные черные дыры, которые испускают плазменные струи, простирающиеся на миллионы световых лет. Эти струи излучают радиоволны, позволяя астрономам их фиксировать.

Величезні струмені плазми нещодавно відкритої Гігантської радіогалактики показані червоним і жовтим
Огромные струи плазмы недавно открытой Гигантской радиогалактики показаны красным и желтым. Авторство изображения: KKL Charlton (UCT), MeerKAT, HSC, CARTA, IDIA

Одним из самых загадочных открытий в этой сфере стала гигантская радиогалактика Inkathazo. Ее струи достигают 3,3 миллиона световых лет в длину, что равно 32 диаметрам Млечного Пути. Однако форма этих струй необычна: одна из них имеет изгиб, что является редким явлением среди подобных объектов.

«Мы назвали эту гигантскую галактику Inkathazo, что на языках изизулу и исихоса дословно означает «неприятность», ведь понимание физики этого явления оказалось сложным», — отметила Кэтлин Чарльтон, магистрантка Кейптаунского университета и первый автор исследования.

Уникальные характеристики Inkathazo

Удивляет также ее расположение. В то время как большинство других гигантских радиогалактик, расположенных в изолированной среде, Inkathazo оказалась в центре скопления галактик. Эта среда должна была бы затруднять формирование гигантских струй, но, похоже, Inkathazo преодолевает эти ограничения.

Inkathazo
Карта спектрального возраста Inkathazo. Голубой и зеленый отражают более молодую плазму, тогда как фиолетовый указывает на более старую плазму. Авторство: KKL Charlton (UCT), MeerKAT, HSC, CARTA, IDIA

«Это открытие вызывает удивление и поднимает новые вопросы о влиянии взаимодействия с окружающей средой на формирование и эволюцию гигантских радиогалактик», — отметил доктор Кшитий Торат из Университета Претории, соавтор исследования.

Вклад MeerKAT

Благодаря современным возможностям телескопа MeerKAT астрономы не только открыли Inkathazo, но и смогли детально исследовать эту гигантскую радиогалактику. Оказалось, что плазма в струях имеет разный возраст: с одной стороны она значительно моложе, чем с другой. Кроме того, наблюдались неожиданные импульсы энергии в электронах, вероятно, из-за взаимодействия струй с горячим газом в межгалактической среде.

«Это открытие дало нам уникальную возможность изучить физику гигантской радиогалактики в мельчайших деталях, — подчеркнул Торат. — Результаты бросают вызов существующим моделям и показывают, что мы еще многого не понимаем о сложных процессах в таких экстремальных условиях».

Новые горизонты радиоастрономии

MeerKAT стал ключевым инструментом в радиоастрономии, открывая новые объекты и явления. Следующим шагом является создание обсерватории Square Kilometer Array Observatory (SKAO), часть которых будет базироваться на технологиях MeerKAT. Ожидается, что новый телескоп начнет функционировать в течение ближайших двух лет.

«Мы вступаем в захватывающую эру радиоастрономии. MeerKAT уже позволил нам достичь значительных результатов, а SKA откроет еще больше возможностей для решения загадок гигантских радиогалактик», — подчеркнула доктор Джасинта Делхайз из Кейптаунского университета.

Ранее мы сообщали о том, как была найдена самая большая радиогалактика во Вселенной.

По материалам phys.org

Мощная солнечная буря образовала новые радиационные пояса Земли
Слияние нейтронных звезд порождает чистые тона гравитационного камертона
Астрофотограф запечатлел эпичный транзит МКС над южным полюсом Луны
Астронавты впервые на Twitch: NASA приглашает на уникальное событие с МКС
Как два Млечных Пути: астрономы обнаружили гигантский джет в ранней Вселенной
Квантовый прогноз: смерть Вселенной наступит при переходе к истинному вакууму
Как заставить инопланетных микробов двигаться
Самая массивная структура во Вселенной оказалась похожей на артефакт инков
Иногда обломки космических ракет могут поражать пассажирские самолеты
Астрономы получили изображение «космической паутины» в высоком разрешении