Первый пуск новой ракеты Vulcan состоится не ранее 4 мая. Об этом говорится в заявлении пускового оператора ULA (совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin).
Основные характеристики Vulcan
Разработка Vulcan началась в 2014 году. После захвата россией Крыма, американское правительство в целях национальной безопасности решило избавиться от зависимости, связанной с российскими двигателями РД-180, которые используются на первой ступени ракеты Atlas V. Для этого было решено создать новый носитель.
Ракета Vulcan имеет двухступенчатую конструкцию с возможностью добавления боковых твердотопливных ускорителей. Ее высота составляет 60 метров, диаметр — 5,4 метра. В своей самой мощной конфигурации ракета сможет выводить до 27 тонн на низкую околоземную орбиту.
Первая ступень Vulcan оснащена двумя двигателями BE-4, построенными компанией Blue Origin. Они используют метан в качестве горючего и жидкий кислород в качестве окислителя. Вторая ступень оснащена парой кислородно-водородных двигателей RL-10.
Первый полет ракеты Vulcan
В момент анонса проекта, первый пуск Vulcan был запланирован на 2020 год. Но впоследствии он неоднократно сдвигался. Одной из причин переносов стали проблемы с разработкой двигателя BE-4. Лишь в конце 2022 года Blue Origin наконец-то поставила партию сертифицированных для полета силовых агрегатов, что позволило начать подготовку к пуску. В феврале 2023 года инженеры завершили сборку первого экземпляра Vulcan. Это позволило сделать формальное объявление о дате первого полета ракеты.
Выбор даты обусловлен несколькими факторами. Одним из них являются требования, предъявляемые полезной нагрузкой. Основным грузом на борту ULA станет лунный аппарат Peregrine. Баллистическое окно для его запуска открывается лишь на несколько дней в течение месяца.
Кроме того, специалисты ULA хотят провести еще несколько тестов Vulcan. В ближайшие дни ракету доставят на стартовую площадку и полностью заправят, после чего будет проведена репетиция обратного отсчета. За этим последует испытание с 3,5-секундным прожигом одного из двигателей BE-4 (он будет работать на 70% мощности).
Если все пройдет хорошо, Vulcan вернут в сборочный цех, где на нее установят полезную нагрузку. Помимо Peregrine, ракета выведет на орбиту пару прототипов спутников системы Project Kuiper от Amazon, а также капсулу с прахом нескольких знаменитостей, включая создателя «Звездного пути» Джина Родденберри, и волосами американских президентов.
По материалам https://spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
