Virgin Galactic объявила о заключении соглашения с компанией Aurora Flight Sciences (субподрядчик Boeing). Оно оговаривает строительство двух самолетов-носителей, предназначенных для запуска суборбитальных космопланов следующего поколения.
На сегодняшний день Virgin Galactic использует в качестве самолета-носителя аппарат WhiteKnightTwo (VMS Eve), построенный компанией Scaled Composites в 2008 году. Именно он был задействован в состоявшейся летом 2021 года миссии, в ходе которой SpaceShipTwo впервые совершил полет к границе космоса с полной загрузкой (два пилота и четыре пассажира). Одним из ее участников был владелец Virgin Galactic, миллиардер Ричард Брэнсон.
Вскоре после завершения миссии Virgin Galactic приступила к ремонту и усовершенствованию WhiteKnightTwo с целью повышения его надежности и частоты полетов. Его возвращение в строй запланировано на конец 2022 года, когда Virgin Galactic планирует провести тестовый полет обновленного SpaceShipTwo.
Два, заказанных у Aurora Flight Sciences самолета-носителя, предназначены для миссий с использованием космоплана следующего поколения Delta. Согласно утверждениям Virgin Galactic, они будут проще в производстве и обслуживании и смогут поддерживать до 200 миссий в год. Первый самолет будет готов к 2025 году.
Напомним что другая, принадлежащая Ричарду Брэнсону компания Virgin Orbit, недавно осуществила свой первый космический запуск.
По материалам https://spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
