29 грудня з космодрому Куру у Французькій Гвіані було запущено ракету «Союз-СТ-А». Вона успішно вивела на орбіту французький розвідувальний супутник CSO-2. Цей запуск став останнім космічним стартом у 2020 році.
Загалом минулого року було здійснено 114 орбітальних пусків. Це більше, ніж у 2019 та 2017 рр. (відповідно 102 та 91 запуск), і стільки ж, скільки у 2018 р. Перше місце дісталося американським носіям — на них припало 44 місії (з урахуванням пусків малого носія Electron із новозеландського космодрому Махія). Безперечним лідером стала ракета Falcon 9, яка успішно стартувала рівно 25 разів. В результаті 2020-й став найпліднішим роком в історії компанії SpaceX. Така висока активність багато в чому пояснюється процесом розгортання системи супутникового інтернету Starlink (у ньому брали участь 14 із 25 місій Falcon 9).
Запуск Crew Dragon (місія Crew-1). Джерело: NASA/Joel Kowsky) 
Запуск ракети Electron. Джерело: Rocket Lab 
Запуск ракети Atlas V зі станцією Mars 2020. Джерело: NASA 
Запуск “Чанчжен-5В”. Джерело: weibo.com
2020 рік став рекордним і для американо-новозеландської компанії Rocket Lab. Вона здійснила 7 запусків. А ось альянс ULA, що колись домінував на американському пусковому ринку, задовольнявся лише 6 стартами.
Друге місце посіла КНР із 39 запусками, що стало повторенням національного рекорду, встановленого у 2018 р. Піднебесна займалася доставкою до космосу великого спектра різних вантажів — від розвідувальних апаратів до наукових супутників та міжпланетних зондів.
Замкнула трійку Російська Федерація із 17 запусками (з урахуванням двох «Союзів», що стартували з космодрому Куру). Це найгірший показник у поточному столітті. Але при цьому 2020 рік став другим поспіль безаварійним роком для «Роскосмосу». На Євросоюз довелося 5 стартів, на Японію – 4, Індію та Іран – по 2, Ізраїль – 1.
Однією з відмінних рис 2020 року стала досить велика кількість аварій. Лише 104 зі 114 місій виконали поставлені завдання. Щоправда, варто відзначити, що значна частина пускових невдач припала на дебютні польоти нових ракет. Сюди можна зарахувати такі події:
- Обидві спроби запуску малого носія Rocket 3;
- Першу спробу запуску малого носія LauncherOne;
- Дебютні старти нової модифікації китайських ракет «Чанчжен-7А» та «Куайчжоу-11».
Також не дісталися орбіти ракети «Чанчжен-3B/E», «Куайчжоу-1A», Electron, «Сімург» та Vega-C. Останню невдачу, мабуть, можна назвати найприкрішою. Цей носій нещодавно відновив польоти після аварії, що трапилася у 2019 р. На жаль, вже друга місія знову завершилася втратою корисного навантаження — але не через технічні вади самого носія, а через помилку при підключенні кабелів.
