Атмосфера Землі, у порівнянні з усією планетою, складається з відносно тонкого шару, що простягається на 80–100 км над поверхнею. Вона забезпечує життя, захищає все живе від космічної радіації та сонячного ультрафіолету. За межами атмосфери відкривається неосяжний Всесвіт, багатий планетами, зорями, галактиками й таємницями, які людство тільки починає розкривати. Головне питання для науки: чи має Всесвіт межу, чи він нескінченний?
Масштаби космосу
Земля — частина Сонячної системи, родини з восьми планет, які обертаються навколо Сонця. Хоча воно домінує у нашому небі, насправді є звичайною зорею — жовтим карликом. Найближча до нас зоря за межами Сонячної системи розташована на відстані 4,36 світлових років — це потрійна зоряна система Альфа Центавра. Проте навіть найшвидшому космічному кораблю знадобляться тисячі років, щоб подолати цю дистанцію.
Зорі утворюють галактики, а наш Чумацький Шлях налічує близько 100 млрд світил. Майже всі зорі мають планети, деякі з яких, ймовірно, схожі на Землю. Вони можуть бути домівками для життя, яке, можливо, теж шукає відповіді на космічні загадки.
За межами Чумацького Шляху розташовані мільярди інших галактик. Між ними — майже порожнеча, заповнена загадковою темною матерією, яка формує структуру Всесвіту. Телескопи відкривають перед нами безліч галактик, що нескінченно розлітаються вусібіч, створюючи дивовижний космічний пейзаж.
Розширення Всесвіту
Всесвіт постійно розширюється, немов надута повітряна кулька, на якій крапки (галактики) віддаляються одна від одної. Протягом мільйонів років це розширення створює новий простір. Однак це викликає важливі питання: чи буде розширення нескінченним? Чи є Всесвіт замкнутим? А якщо існують межі, то що за ними?
Наука пропонує кілька гіпотез. Дехто вважає, що Всесвіт нескінченний і містить незліченну кількість галактик. Інші припускають, що він зациклений на собі, як поверхня сфери чи тороїда: подорож у певному напрямку поверне вас до вихідної точки.
Спостережуваний Всесвіт
Утім, попри розвинені технології та найсучасніші телескопи, існує межа спостережного космосу, яка обмежена швидкістю світла та віком самого Всесвіту, що становить близько 13,8 млрд років. Враховуючи той факт, що з моменту його зародження він значно розширився, на сьогодні радіус спостережуваного Всесвіту становить приблизно 46,5 млрд світлових років. Це означає, що діаметр спостережуваного Всесвіту — близько 93 млрд світлових років. Що за цією межею — науці поки що невідомо.
Що буде із Всесвітом?
Різні теорії описують можливі сценарії майбутнього:
- Теплова смерть Всесвіту. Якщо розширення триватиме нескінченно, енергія рівномірно розподілиться, і припиниться будь-яка активність.
- Великий розрив. Через прискорення розширення темна енергія може зруйнувати навіть атоми.
- Велике стискання. Під дією наростальної гравітації Всесвіт може стиснутися назад у сингулярність.
- Циклічність. Ймовірно, розширення постійно змінюється стисканням у нескінченних повторюваних циклах.
Пошук відповідей
Питання про те, чи має Всесвіт кінець, ставить виклик і науці, і філософії. Якщо він нескінченний, це порушує питання про його походження. Якщо ж він замкнутий, його масштаб все одно перевершує людське уявлення.
Сучасні телескопи допомагають зазирнути глибше у час-простір, відкриваючи нові таємниці космосу. Хоча ми, можливо, не знайдемо остаточних відповідей, кожне відкриття нагадує, що ми є частиною цього безмежного Всесвіту.
Дивлячись на зоряне небо, варто пам’ятати, що кожна зоря й галактика — це не тільки джерело натхнення, а й нагадування про нашу спільну подорож до розуміння Всесвіту. Майбутні покоління продовжать цей пошук, керовані тим самим подивом, що рухає нас сьогодні.
Раніше ми розповідали про те, як з’явився Всесвіт.
За матеріалами TheBrighterSide
