Згідно з новим дослідженням, взаємодія між Великою та Малою Магеллановими Хмарами є ще більш буремною, ніж вважалося раніше. Через вплив свого масивнішого компаньйона Мала Магелланова Хмара постійно розширюється та перебуває у стані гравітаційної нерівноваги.
Магелланові Хмари — це дві найбільші та найвідоміші карликові галактики-супутники Чумацького Шляху. І хоча вони перебувають під потужним гравітаційним впливом нашої рідної галактики, і, ймовірно, в майбутньому будуть поглинуті Чумацьким Шляхом, ця пара водночас гравітаційно впливає одна на одну. Вчені вже знали про існування газового мосту між ними, де народжуються нові зорі. Проте нове дослідження, яке незабаром вийде в журналі Astronomy and Astrophysics, розкриває значно глибші наслідки їхнього сусідства.
Місія VISTA
Дослідження під назвою «Дослідження VMC. LV. Когерентне розширення Малої Магелланової Хмари» (The VMC survey. LV. The coherent expansion of the SMC) очолила Шріпрія Віджаяшрі, докторантка Потсдамського астрофізичного інституту Лейбніца. Абревіатура VMC розшифровується як VISTA Survey of the Magellanic Clouds (Огляд Магелланових Хмар за допомогою телескопа VISTA).
VISTA — це інфрачервоний оглядовий телескоп, розташований у Чилі. Він є найбільшим у світі інструментом для спостережень у ближньому інфрачервоному діапазоні. Оскільки земна атмосфера блокує більшість інфрачервоного світла, VISTA використовує специфічні «вікна» прозорості, щоб зазирнути у глибини космосу.
Проєкт VMC роками відстежує рух мільйонів окремих світил, роблячи повторні знімки одних і тих самих ділянок неба. За словами головної дослідниці VISTA, професорки Марії-Рози Сіоні, завдяки збільшенню періоду спостережень до 11 років та здатності телескопа бачити крізь космічний пил, астрономи змогли виміряти рух зір із точністю, яка втричі перевищує попередні результати.
Як визначити справжній напрямок зір
Мала Магелланова Хмара має загальний системний рух — так вона рухається у просторі як єдине ціле. Проте кожна її зоря має ще й власний, індивідуальний напрямок. Щоб виділити ці локальні переміщення, науковцям довелося математично відняти швидкість самої галактики від показників кожної зорі.
Отримана карта залишкових швидкостей виявила те, чого раніше не помічали. Вперше було зафіксовано, що галактика послідовно розширюється в південно-східному та північно-західному напрямках. Це розширення є прямим наслідком припливних сил з боку Великої Магелланової Хмари, і цей деструктивний вплив простежується навіть у центрі сусідньої галактики.
Кінець епохи «обертового диска»
Досі астрономи вважали, що Мала Магелланова Хмара, попри певний хаос і «потоки» зір, загалом поводиться як звичайний обертовий диск. Але результати повністю спростовують цю теорію.
«Наше дослідження доводить, що внутрішні рухи зір у Малій Магеллановій Хмарі визначаються не впорядкованим обертанням, а гравітаційними збуреннями через повторювані зіткнення з Великою Хмарою протягом мільярдів років», — пояснює Віджаяшрі. Співавтор дослідження, доктор Флоріан Нідерхофер, додає, що рівень деталізації цих наземних спостережень є просто феноменальним.
Зорі, що готуються до втечі
Зорі всередині Малої Хмари розлітаються від центру зі швидкістю близько 17 км/с. Для космосу це скромний показник, але для такої легкої карликової галактики він критичний. Швидкість, необхідна для повного подолання її гравітації, становить усього 60 км/с. Хоч зорі ще не тікають масово, за мільярди років такі рухи можуть остаточно деформувати систему або призвести до втрати частини світил.
Навіть більше, різні групи світил поводяться абсолютно по-різному. Наприклад, старі червоні гіганти рухаються переважно на північ. Це свідчить про те, що їхній напрямок був заданий під час більш давніх космічних взаємодій. Усе це підтверджує один факт: Мала Магелланова Хмара є неймовірно складною системою, яка досі бореться за виживання під постійним гравітаційним тиском своїх гігантських сусідів.
Раніше ми повідомляли про те, як Магелланові Хмари вимагали перейменувати.
За матеріалами universetoday.com
