Вранці 17 червня з космодрому Цзюцюань відбувся запуск ракети «Чанчжен-2F». Вона успішно вивела на орбіту космічний корабель «Шеньчжоу-12» з трьома тайконавтами на борту. Цей запуск став першою китайською пілотованою місією з 2016 року.
Через кілька годин після запуску «Шеньчжоу-12» зістикувався з базовим блоком «Тяньхе», який стане основою для нової китайської багатомодульної орбітальної станції. Нещодавно він уже прийняв корабель постачання «Тяньчжоу-2», який доставив кілька тонн обладнання і припасів, зокрема два скафандри для роботи у відкритому космосі, а також паливо, необхідне для операцій із підтримки орбіти.
Згідно з планом місії, екіпаж «Шеньчжоу-12» пробуде на «Тяньхе» три місяці, що стане новим національним рекордом КНР. Тайконавти перевірять працездатність усіх бортових систем, проведуть довстановлення необхідної апаратури, а також здійснять два виходи у відкритий космос. Наступна пілотована експедиція «Шеньчжоу-13» має прибути на станцію в жовтні 2021 року.
