Якщо на Марсі досі існує життя, то воно має бути мікроскопічним. Однак навіть для бактерій існувати там практично неможливо. Науковці припускають, що шукати їх варто у кризі, що ховається під поверхнею помірних широт планети.
Проблема марсіанського життя
Вчені продовжують шукати життя на Марсі. Нещодавно велика група астрономів з низки наукових установ представила на конференції роботу, присвячену цьому питанню. Відповідно до неї, варто приділити увагу тому, що ховається під поверхнею помірних зон планети.
Для того, аби існувало життя, схоже на земне, на небесному тілі мають бути присутні умови, які максимально спрощено можна описати як «тепло та волого». І на стародавньому Марсі такі умови були. Саме сліди бактерій в осадових породах, які колись були теплим мулом, зараз і шукають ровери Curiosity та Perseverance.
Про те, знайшли вони сліди стародавніх марсіанських бактерій чи ні, стане відомо вже в наступному десятилітті, коли зібрані зразки доправлять на Землю і вивчать у лабораторії. Проте у будь-якому разі це буде мертве життя. А зараз треба придумати, де на Марсі є шанс зустріти живі мікроорганізми.
Пошуки у кризі
Нова ідея науковців спирається на просте припущення, що шукати треба там, де є вода та сонячне світло. Краще, звичайно, аби вода була рідкою, проте на Марсі з його низьким атмосферним тиском в такому стані можуть перебувати тільки пересолені розчини.
Однак на Землі мікроорганізми можуть виживати навіть в антарктичній кризі. Саме її вивченням займалися науковці й дійшли висновку, що ключовим фактором тут є забрудненість пилом. Вона визначає прозорість, яка впливає на можливість протікання фотосинтезу. Також при температурах нижчих за -18°С усі біологічні процеси зупиняються.
Усе це надзвичайно важливо для пошуків життя на Марсі. Перше місце, де на ньому точно є крига — це полярні шапки. Однак там занадто холодно для підтримки життя навіть тих мікроорганізмів, які виживають в Антарктиді.
На щастя, тепер відомо, що поклади криги є і в помірних зонах Червоної планети. Звичайно, при цьому на поверхні під прямими сонячними променями вони перебувати не можуть. За мільйони років такий лід мав би напряму перетворитися на пару, а потім розвіятися у міжпланетному просторі.
А от безпосередньо під тонким шаром ґрунту він цілком може зберігатися досі. І пошук життя у ньому справді хороша ідея. Адже на Марсі немає озонового шару, що захищає життя на Землі. Тому ультрафіолетове випромінювання там, попри більшу відстань від Сонця, на 30% інтенсивніше, ніж на Землі.
Тому шар ґрунту міг би забезпечити бактеріям у кризі додатковий захист. Однак він не має бути й занадто товстим, адже крізь нього все ж має проходити видиме світло. Чи є такі умови на Марсі, насправді достеменно невідомо. Але у майбутньому вчені хочуть отримати й ці дані.
За матеріалами phys.org
