Американська космічна агенція NASA анонсувала розроблення нового експериментального літака, який отримав позначення X-70 Fractal. У заяві цей проєкт назвали новим початком для аеронавтики, адже машина створюється як високоманеврена випробувальна платформа зі швидкою зміною конфігурації.
Разом із заявою аерокосмічна адміністрація оприлюднила штучно згенерований концепт-арт, де з густих клубів диму виринають два скошені вертикальні кілі. Хоча остаточний вигляд апарата поки залишається таємницею, силует хвостового оперення віддалено нагадує обриси винищувачів F-22 Raptor та F/A-18 Super Hornet.
Конструктор для неба
Ключова особливість X-70 Fractal полягає в його модульній архітектурі. Інженери зможуть швидко замінювати як внутрішні вузли, так і елементи зовнішнього планера. Це дозволить тестувати найрізноманітніші системи керування польотом та випробовувати маневреність, яку раніше ніколи не демонстрували на пілотованих суднах.
«X-70 Fractal надає NASA пілотовану високопродуктивну платформу для випробування сучасних систем керування та інших провідних технологій у реальному польоті. Саме заради цього люди й приходять у NASA: будувати, навчатися і, найголовніше, літати», — зазначив керівник агенції Джаред Айзекман.
За даними NASA, перший тестовий політ новинки очікується вже впродовж найближчих двох років.
Технічні характеристики
Згідно з оприлюдненими даними, X-70 Fractal матиме такі льотно-технічні параметри:
- Крейсерська швидкість: 0,75 Маха;
- Практична стеля: до 13,7 км;
- Дальність польоту: понад 2777 км;
- Злітна маса: близько 4535 кг.
Літак зможе нести до 900 кг експериментального обладнання. Можливість розміщення наукових приладів як усередині корпусу, так і на зовнішніх підвісках відкриває широке поле для практичних досліджень аеродинаміки та нових матеріалів.
За вагою та загальними габаритами X-70 близький до експериментального апарата Model 437 Vanguard, створеного компаніями Scaled Composites та Northrop Grumman. Опублікований концепт підтверджує схожість їхніх силуетів.
Сімейство експериментальних X-літаків
Новий Fractal доповнить багату спадщину американських випробувальних апаратів. Попередній X-план від NASA — надзвуковий X-59 — здійснює тестові польоти вже понад рік. Його головна фішка полягає в особливій геометрії подовженого носа без переднього лобового скла. Така форма дозволяє гасити ударні хвилі під час переходу звукового бар’єра, роблячи політ на швидкостях понад 1 Мах практично безшумним для людей на землі.
Паралельно над схожими завданнями працюють приватні та військові структури. Компанія Boom Supersonic випробовує свій літак X-1, оборонна агенція DARPA реалізує проєкт CRANE, а концерн Boeing веде розробку винищувача наступного покоління F-47. Проте саме X-70 Fractal має стати головним майданчиком NASA для відпрацювання гнучких технологій польоту майбутнього.
Раніше ми повідомляли про те, як надзвуковий літак XB-1 досягнув швидкості 2700 км/год.
За матеріалами NASA
