Аерокосмічне агентство NASA опублікувало серію вражаючих фотографій, на яких видно велетенську сяючу «космічну медузу», яка зависла над станцією Космічних сил на мисі Канаверал у Флориді.
Дивовижні кадри зробили фотографи NASA та компанії SpaceX під час чергового пуску ракети Falcon 9. Те, що на перший погляд здається фантастичним космічним створінням, яке ширяє у темному небі, насправді є результатом точних фізичних процесів та унікальних освітлювальних умов.
Анатомія світлового феномену
Як пояснюють фахівці NASA, цей атмосферний ефект «космічної медузи» виникає під час підйому ракети крізь верхні, вкрай розріджені шари атмосфери. Коли двигуни Falcon 9 працюють на великій висоті, вихлопний шлейф розпечених газів стрімко розширюється убік.
Головний секрет в отриманні захоплюючих фото «медуз» полягає в часі запуску – коли ракета стартує рано вранці. У цей передсвітанковий час спостерігачі на землі все ще перебувають у нічній тіні, однак на висоті десятків кілометрів сонячне проміння вже вільно перетинає горизонт. Проходячи крізь розширені газові хмари вихлопу, світло заломлюється та змушує шлейф яскраво світитися, утворюючи характерну купоподібну форму з «щупальцями».
«Те, що виглядає як морська істота, яка дрейфує у нічному небі, насправді є ракетним вихлопом, який взаємодіє з тонкою верхньою атмосферою та вловлює сонячне світло незадовго до сходу або після заходу сонця», — зазначають представники NASA.
Видовище на сотні кілометрів
Після нещодавнього запуску Falcon 9, оптичну ілюзію змогли побачити не лише у Флориді. Видовищна хмара розпростерлася вздовж східного узбережжя США — спостереження зафіксували мешканці штатів Джорджія та Нью-Йорк.
Фотографу Гарі Гершорну (Gary Hershorn) навіть вдалося зняти цей космічний феномен безпосередньо над панорамою Мангеттена.
У NASA наголошують, що подібні моменти чудово нагадують: освоєння космосу — це не лише про складні обчислення та наукові відкриття, а й про здатність надихати людей та викликати щире захоплення у кожного, хто піднімає голову до нічного неба.
Раніше ми повідомляли про те, як запуск Falcon 9 утворив сяйливу нічну хмару над океаном.
За матеріалами PetaPixel
