Комета класу «кентаври» 29P/Швассмана — Вахмана 1 (29P/Schwassmann–Wachmann), відкрита у 1927 році, залишається загадкою для вчених через свої регулярні та інтенсивні спалахи кожні 6-8 тижнів. Нещодавні спостереження за допомогою космічного телескопа James Webb розкрили три потужні струмені газу, що вириваються з цього об’єкта.
Спектральний аналіз виявив два струмені вуглекислого газу та новий струмінь монооксиду вуглецю, що спрямовані до Сонця. Це відкриття припускає, що кентавр 29P складається з кількох частин різного походження, що кидає виклик нашим уявленням про формування об’єктів у поясі Койпера.
Дослідники з NASA, серед яких Джеронімо Вільянуева та Сара Фаггі, зазначають, що такі різкі відмінності у складі газів свідчать про складну історію об’єкта. Існує ймовірність, що кентавр утворився внаслідок злиття кількох різних тіл. Це надає нові дані для розуміння еволюції Сонячної системи та її ранніх стадій.
Кентаври — це унікальні об’єкти, які мають властивості як комет, так і астероїдів. Вони спочатку оберталися за межами орбіти Нептуна, але гравітаційні сили планет-гігантів змістили їх ближче до Сонця. Наразі вони знаходяться між орбітами Юпітера і Нептуна, але все ще зберігають характеристики транснептунових об’єктів і комет.
Команда дослідників склала модель виверження газових струменів, що дозволяє припустити, що вони походять з різних ділянок ядра комети 29P. Кути викидів також можуть свідчити про складну будову об’єкта, що складається з окремих елементів. Однак точні причини спалахів залишаються невідомими.
Вчені планують продовжити спостереження за 29P/Швассмана — Вахмана 1, щоб краще зрозуміти механізм його активності. Співавтор дослідження Адам Маккей вважає, що тривалі спостереження дозволять глибше зануритися в природу цього загадкового об’єкта та його особливості.
Раніше ми повідомляли про те, як кільця астероїда між орбітами Сатурна й Урана утримує невидимий об’єкт.
За матеріалами NASA
