Порівняно із Землею, на Марсі збереглась значно більша кількість кратерів. Це пояснюється відсутністю сил вивітрювання та слабкою тектонікою плит Червоної планети. Але не всі вони утворилися в результаті зіткнень з астероїдами. Частина кратерів утворилася в результаті падіння уламків, які були підняті з поверхні самої планети в результаті зіткнення з космічними об’єктами.
Нещодавні дослідження показали, що один великий ударний кратер на Марсі призвів до утворення понад двох мільярдів менших кратерів в радіусі майже 2000 км. Це дослідження було представлене на конференції з місячної та планетарної науки в Техасі. Вчені розглянули кратер Корінто, розташований в Elysium Planitia, приблизно у 17° на північ від екватора. За геологічними мірками це доволі молодий кратер — йому приблизно 2,34 млн років. Він має розгалужену «променеву систему», що свідчить про велику кількість викидів з місця удару, які можна спостерігати навіть сьогодні.
Корінто має діаметр близько 14 км і глибину 1 км. Його внутрішня чаша поцяткована іншими, меншими кратерами, що утворилися внаслідок зіткнення. За ознаками можна зробити висновок, що кратер був заповнений водяним льодом, оскільки після удару стався процес дегазації перегрітого льоду. Розрахунки вказують на крутий кут удару, близько 30–45° від прямої лінії.
Більша частина поля зіткнення — на півдні, особливо на південному заході від кратера. Попри те, що деякі вторинні кратери знаходяться на північ від головного, очевидно, що кут падіння був достатньо великим, щоб виштовхнути більшу частину матеріалу на південь.
Науковці використали дані з MRO та аналізували характеристики менших кратерів, що оточують Корінто. Зокрема, шукали кратери, що нагадували викиди, а не зіткнення. Вони класифікували їх за п’ятьма різними критеріями на основі відстані від головного кратера.
Два основні висновки дослідження. По-перше, це утворення 2 мільярдів вторинних ударних кратерів розміром понад 10 м. По-друге, їхнє розташування на відстані до 2000 км. Ці кратери привертають увагу до подальших досліджень Корінто.
Раніше ми повідомляли про те, що відкритий гігантський вулкан на Марсі може бути прихистком для життя.
За матеріалами sciencealert.com
